Migración de Retorno en México

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Migración de Retorno en el Contexto de la Gestión Pública y las Ciencias Políticas

Definición de Migración de Retorno publicada por Víctor Manuel Alfaro Jimenez, de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM): Regreso de un migrante a su lugar de partida, con independencia de los cambios de residencia que haya efectuado tras salir de allí. Si regresa a su lugar de nacimiento es una «migración de repatriación».

La migración acelerada y de retorno en el centro de México

A partir de 2008, Estados Unidos cayó en su peor crisis financiera desde la década de 1930. El rápido aumento de la migración mexicana a Estados Unidos durante las décadas anteriores parecía estar a punto de revertirse. Algunos especularon que la Gran Recesión obligaría a millones de mexicanos a regresar a su país de origen, un cambio notable para uno de los mayores flujos migratorios económicos del mundo. La creciente hostilidad antiinmigrante durante y después de la crisis, junto con el creciente número de deportaciones de mexicanos y el exilio de sus hijos nacidos en EE.UU. a México, añadieron cientos de miles a los flujos de retorno. A principios de la década de 2010, los datos del censo indicaban que la migración entre los dos países había llegado a cero neto y tal vez por debajo: los flujos que salían de México hacia Estados Unidos eran iguales o menores a los que regresaban a México.

Aunque el éxodo «masivo» de mexicanos huyendo de la recesión nunca se materializó, los patrones migratorios cambiaron significativamente. Algunos argumentaron que una disminución permanente de la necesidad de mano de obra inmigrante resultante de las crisis económicas frenó los flujos hacia Estados Unidos. Los crecientes riesgos de cruzar la frontera militarizada también pueden haber disuadido a algunos migrantes de intentar cruzar a Estados Unidos. Además, los hogares sintieron los impactos económicos de la recesión. Después de una década de crecimiento robusto, las remesas cayeron significativamente, recuperando sus niveles previos a la recesión en 2016, años después del fin oficial de la crisis (véase más detalles).

Este libro examina las causas, la dinámica y los impactos del cambio de los flujos migratorios en México y Estados Unidos. Sin embargo, en lugar de centrarse en la migración y el retorno como objetos de estudio en sí mismos, nuestra investigación con base etnográfica e histórica nos obliga a verlos como síntomas de cambios estructurales más profundos en ambos lados de la frontera entre Estados Unidos y México. Nos alejamos de la conmoción singular de la Gran Recesión y echamos nuestra mirada sobre las últimas décadas del siglo XX para analizar varias olas de reestructuración económica y social que transformaron las condiciones de vida en México y condujeron a la expulsión de la mano de obra de las localidades rurales. Procesos similares en Estados Unidos rehicieron los regímenes de acumulación en la Costa Este, ahora sostenidos por nuevas oleadas de mano de obra inmigrante procedente de México y Centroamérica.

A través de un examen minucioso y una contextualización de las vidas de las mujeres y los hombres rurales del centro de México, situamos el flujo de retorno de los migrantes en un proceso histórico más amplio de suministro de mano de obra mexicana a los mercados de trabajo de Estados Unidos que sostiene la acumulación de capital en diferentes regiones durante más de 100 años. Exploramos el proceso de formación de clase entre los migrantes rurales que se insertan en los mercados laborales de la Costa Este de Estados Unidos, explorando la construcción de subjetividades moldeadas por la clase, el género y el estatus migratorio estadounidense. Desde esta perspectiva, la migración y el retorno aparecen como rasgos definitorios de un nuevo proletariado global.

Nuestra investigación se centra en la migración de retorno en Pahuatlán de Valle y Zapotitlán Salinas, en el estado mexicano de Puebla, situados, respectivamente, en la Sierra Norte y en la región sureste del estado. Basándonos en nuestra investigación etnográfica y de encuestas a largo plazo en los dos pueblos, examinamos el surgimiento y la aceleración de la migración, seguidos por la contención de los flujos hacia el norte y el aumento de los retornos. Cabe resaltar la importancia de centrarse en los procesos a largo plazo a través de la etnografía con la intención de comprender la forma en que las fuerzas estructurales operan en el nivel cotidiano individual. Algunos autores sostiene que nuestra tarea como etnógrafos implica interpretar la autocomprensión de las personas en un entorno histórico particular, de modo que caracterizar esos entornos en términos bastante rigurosos se convierte en un componente importante de nuestro trabajo. Utilizando un marco que denomina «realismo histórico», Smith desafía a los etnógrafos a «encontrar medios para investir los métodos interpretativos con formas de comprender el poder y la situación de la percepción cultural». Esta perspectiva también reclama la necesidad de incrustar las prácticas y relaciones sociales en la conformación histórica de las instituciones. Inspirándonos en estas perspectivas, parte de la literatura, como ha hecho la prensa, sigue las trayectorias y transiciones de las familias, incluidas las de los emigrantes retornados, las que nunca emigraron a EE.UU. y las que se quedaron en el país.

Revisor de hechos: Tom