Naturales Mexicanos en los Estados Unidos y México en México
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Definición de Natural de los Estados Unidos Mexicanos
Los Mexicanos hacen Historia en Estados Unidos
La vida y los derechos de los mexicanos que viven y trabajan en Estados Unidos han sido temas de discusión y debate desde la década de 1840. Recientemente, la integración norteamericana dentro de una acelerada globalización de la producción y el comercio, el trabajo y la cultura ha fijado los debates políticos sobre la inmigración «ilegal». Personas de casi todo el mundo infringen las normas fronterizas de Estados Unidos en busca de trabajo y nuevas oportunidades, ya sea por unos meses, unos años o toda la vida. Sin embargo, el mayor número de personas llega desde México.
Los contendientes políticos y los principales medios de comunicación se fijan en los «problemas» de la migración mexicana, en los «problemas» laborales mexicanos e incluso en los «problemas» de la seguridad fronteriza mexicana. La fijación resultó especialmente fuerte durante los años de auge económico -o burbuja- de 2004-2008. Durante un tiempo, la burbuja estalló, el auge desapareció, y la conversación pública sobre los mexicanos invasores se desvaneció. Luego, a medida que la economía estadounidense se reactivaba lentamente, la temporada electoral de 2010 vio cómo el estado de Arizona aprobaba una legislación que devolvía los acalorados debates sobre los mexicanos y la migración al centro de la atención nacional. Se busca en vano una preocupación paralela sobre las consecuencias para los trabajadores y las familias mexicanas de la falta de trabajo en Estados Unidos, la escasez de dólares en las comunidades mexicanas y el impacto de la caída de Estados Unidos en la vida de los mexicanos.
La migración no es el único objetivo de quienes difaman a México y a los mexicanos en la cultura pública y política de Estados Unidos. Estados Unidos sostiene una enorme demanda de marihuana, cocaína y otros estimulantes que define como drogas ilegales. Esa demanda crea un vasto mercado, y la ilegalidad lo convierte en un mercado rico, arriesgado y, con demasiada frecuencia, mortal. Un mercado de armas constitucionalmente protegido en Estados Unidos suministra armas que sostienen tanto a los cárteles mexicanos como a los distribuidores estadounidenses en una economía transnacional de rentabilidad mortal. Aun así, la cultura estadounidense proclama y exacerba un problema de drogas «mexicano».
La prisa por culpar a México y a los mexicanos no se limita a los migrantes contratados por los empresarios estadounidenses y a los cárteles de la droga que abastecen los mercados de Estados Unidos. La primavera de 2009 trajo otra ola de preocupación por la invasión mexicana: la gripe porcina H1N1. Afortunadamente, la gripe resultó ser más debilitante que mortal. Los mexicanos en México fueron los que más sufrieron: enfermedades, muertes y restricciones diarias. Aun así, los medios de comunicación estadounidenses agasajaron a un público temeroso con visiones de un invasor «mexicano» mortal preparado para matar a los «estadounidenses» susceptibles, hasta que se hizo probable que el virus hubiera saltado de los cerdos a los seres humanos en una comunidad mexicana en la que funcionaba un matadero industrial de propiedad estadounidense con pocas salvaguardias ambientales y sanitarias. Entonces, la atención al virus como otro invasor mexicano se desvaneció, dando paso a un énfasis más constructivo en la salud global en un mundo globalizado.
La gripe se convirtió en otro episodio de la cultura política y pública estadounidense que construye a México y a los mexicanos como otros, como antagonistas, como invasores, o peor. Cuando los estudiosos analizan el papel histórico de México y los mexicanos en Estados Unidos, también hacemos hincapié en las invasiones y las migraciones problemáticas: la invasión estadounidense de México en la década de 1840 para reclamar vastos territorios, seguida de las crecientes olas de migración mexicana hacia regiones de Estados Unidos que antes eran mexicanas (y mucho más allá). Otros hacen hincapié en las exclusiones (véase más detalles): la negación de los derechos de propiedad y ciudadanía a los mexicanos en los territorios tomados por Estados Unidos, a pesar de las promesas del Tratado de Guadalupe Hidalgo; la posterior exclusión de los migrantes mexicanos de la prosperidad y la participación política. No cabe duda de que las invasiones, migraciones y exclusiones, históricas y contemporáneas, son importantes para las historias vinculadas de México y Estados Unidos, y para los mexicanos en Estados Unidos.
Pero no son la totalidad de estas historias. Este texto pretende apartarse de los énfasis establecidos y ofrecer nuevas perspectivas sobre el papel histórico y continuo de México y los mexicanos en la construcción de Estados Unidos. Pretendemos ir más allá de las percepciones y debates predominantes, tanto públicos como académicos, basados en una comprensión duradera pero limitada de la historia. La mayoría de los estudiosos suponen que la invasión estadounidense del siglo XIX, que convirtió el norte de México en el oeste de Estados Unidos, condujo a una dominación política, económica y cultural angloamericana generalizada que dejó a los pueblos de ascendencia hispana como una subclase subordinada y a menudo excluida. Las migraciones posteriores reforzaron esa subordinación, dejando que los modos anglosajones persistieran y predominaran. En ese contexto, los estudios sobre los mexicanos en Estados Unidos se centran en las exclusiones políticas, las explotaciones económicas, las diferencias étnicas y las reivindicaciones de derechos.
Hay verdades esenciales y duraderas en estas interpretaciones. El Oeste fue tomado en una cuestionable guerra de conquista. A los mexicanos que se convirtieron repentinamente en ciudadanos estadounidenses se les negaron derechos y se les presionó para que desempeñaran papeles económicos marginales. A lo largo del siglo XX y en el XXI, la migración desde México ha seguido siendo esencial para el asentamiento y el desarrollo de los Estados Unidos, tanto en el Oeste como en el Este, tanto en las zonas rurales como en las urbanas. Y a su llegada, la mayoría de los migrantes se han enfrentado a la relegación a una subclase culturalmente alienada. En ese contexto, la lucha por los derechos ha sido inevitable y esencial. Sigue siendo un foco esencial de análisis académico. Cómo y por qué los migrantes mexicanos -tan deseados por tantos empleadores estadounidenses, desde las grandes empresas hasta las familias que buscan criadas y trabajadores de jardinería- son construidos como invasores extranjeros merece un estudio igualmente cuidadoso.
Para promover un replanteamiento de los retos actuales, los textos sobre este tema en la presente plataforma online que aquí se presentan pretenden reenfocar la comprensión histórica para enfatizar la participación de México y los mexicanos en la fundación y el desarrollo de Estados Unidos. Nos basamos en los estudios de conquista-incorporación, migración-intrusión y trabajo-exclusión (en los que muchos de nuestros autores han hecho contribuciones clave) para preguntar cómo las primeras fundaciones hispanas, las décadas de soberanía mexicana y sus legados en las interacciones económicas, políticas y culturales a través de fronteras (véase qué es, su definición, o concepto jurídico, y su significado como «boundaries» en derecho anglosajón, en inglés) a veces cambiantes y siempre permeables condujeron a formas posiblemente «mexicanas» que se incorporaron a la producción y al trabajo, a la vida y al entendimiento en Estados Unidos. En nuestra opinión, México no es en última instancia «otro» para Estados Unidos; los mexicanos no son «invasores» de Estados Unidos. Más bien, México y los mexicanos han sido y siguen siendo participantes clave (entre muchos y diversos pueblos) en la construcción de Estados Unidos: nuestra prosperidad, nuestro poder en el mundo, nuestra promesa de inclusión, incluso nuestras formas de segmentación y exclusión. México y los mexicanos son partes esenciales de «nosotros», no un «ellos» ajeno, a pesar de la persistente insistencia de tantos de nosotros en imaginar un otro ajeno e invasivo.
Una nación entre naciones
La historia de Estados Unidos se abre a nuevas perspectivas. En algunas obras se sitúa en el centro de la narrativa nacional las participaciones de las mujeres y los afroamericanos y sus luchas por la igualdad. Se sitúa la historia de Estados Unidos en un contexto global; reconoce la importancia de la guerra con México de la década de 1840 a la hora de establecer las vastas fronteras (véase qué es, su definición, o concepto jurídico, y su significado como «boundaries» en derecho anglosajón, en inglés) y reclamar los recursos sin parangón que constituían una nación continental y la encaminaron hacia la guerra civil antes de que pudiera ascender a potencia mundial. Tampoco se destaca la importancia de las fundaciones mexicanas y de la participación de los mexicano-americanos en la creación de los Estados Unidos. Ese es el objetivo de este texto.
Estas historias abarcan desde la época colonial hasta el siglo XX y reclaman una nueva apreciación de las participaciones constructivas de los mexicanos en la conformación de los Estados Unidos. Ofrecemos énfasis e interpretaciones diferentes, algunas convergentes, otras que plantean nuevos debates. Hemos discutido nuestra visión común y nuestros debates; aquí compartimos esas conversaciones, con la esperanza de que discusiones más amplias conduzcan a una comprensión más inclusiva de México y los mexicanos en la formación histórica y la vida contemporánea de los Estados Unidos.
Se esboza la visión de las fundaciones y participaciones mexicanas en la historia de Estados Unidos que surgió de nuestros estudios. Procede a esbozar estas historias, enlazando sus temas, y añadiendo discusiones que pretenden integrar la comprensión más amplia a la que nos acercamos: una mirada a la Guerra México-Estados Unidos de 1846-1848; una larga sección sobre migración y trabajo; una consideración de las cambiantes relaciones de género a finales del siglo XX.
Fundamentos hispanos y adaptaciones indígenas
Las formas de vida forjadas bajo el dominio español establecen legados que han perdurado, se han adaptado y se han expandido para dar forma a los Estados Unidos de manera importante. A menudo olvidamos que, desde las Carolinas hasta Florida y a lo largo de la costa del Golfo, desde Nueva Orleans por el Misisipi hasta San Luis, y desde Texas hasta California, pasando por Nuevo México, la mayoría de los contactos tempranos y duraderos entre los europeos y los pueblos nativos se produjeron bajo la soberanía española. En 1776, el Imperio español gobernaba más del actual territorio de Estados Unidos que las colonias británicas que se proclamaron Estados Unidos. La historia de Estados Unidos reconoce las expansiones que se produjeron con la adquisición de Florida a España, la compra a Francia de los vastos territorios de Luisiana, gobernados durante mucho tiempo por España, y la toma de Texas, Nuevo México, California y otros territorios mediante la guerra en la década de 1840. Sin embargo, presumimos que esas adquisiciones trajeron tierras y poca gente, oportunidades pero no legados que perduraran.
Guerra, cultura y comercio
En la década de 1820, México salió de unas guerras de independencia que lo dividieron y comenzó a enfrentarse a décadas de conflictos políticos y sociales mientras luchaba por convertirse en una nación. En los mismos años, Estados Unidos salió de la era de creación de una nación conflictiva que comenzó en 1776, vio divisiones políticas y rebeliones locales en las décadas de 1780 y 1790, estuvo a punto de disolverse en 1800, libró una guerra con Gran Bretaña en 1812 y encontró una solución en el Compromiso de Missouri de 1820. Los años que van de la década de 1820 a la de 1840 parecen tiempos de prueba para México y de triunfo para Estados Unidos, que culminaron con la guerra que transfirió vastos territorios del primero al segundo.
Sin embargo, después de esa decisiva contienda por el control continental, ambas naciones se enfrentaron a profundas divisiones que condujeron a guerras civiles simultáneas en la década de 1860. Cuando reconocemos el papel de la guerra de la década de 1840 en la conversión de Estados Unidos en una nación continental y en la limitación de la expansión potencial de México, y su importancia en el desencadenamiento de conflictos profundos y mortales en ambas naciones en la década de 1860, empezamos a ver que no se trataba de historias separadas de creación de naciones. De manera importante, Estados Unidos y México se convirtieron en naciones juntos desde la década de 1820 hasta la de 1860.
Para la mayoría de los estudiosos y ciudadanos estadounidenses, la Guerra Civil es el conflicto que define la historia de Estados Unidos del siglo XIX. La gran guerra del Norte contra el Sur, de las perspectivas comerciales-industriales contra las tradiciones esclavistas, acabó con la esclavitud y consiguió la unidad nacional. Fue una guerra librada en su mayoría por personas de origen europeo para determinar el futuro de los esclavos de ascendencia africana y de las relaciones entre las personas codificadas como «razas», blancas y negras. ¿Qué tuvieron que ver México y los mexicanos con la Guerra Civil? Mucho más de lo que se suele reconocer. Los angloamericanos se asentaron en el Texas mexicano en la década de 1820 para ganar la llanura costera para el algodón y la esclavitud. La esclavitud que definía el sur de Estados Unidos había disminuido hasta la insignificancia en 1800 en Nueva España, lo que facilitó la abolición para los creadores de la nación mexicana en 1829. La Constitución mexicana de 1824 había hecho hincapié en los derechos de los estados, lo que permitió a los tejanos ignorar la abolición durante un tiempo, pero en la década de 1830, los líderes mexicanos presionaron cada vez más a los tejanos para que respetaran la política nacional. Los tejanos se rebelaron, reclamando la independencia política para preservar la esclavitud y expandir la economía del algodón.
México carecía de poder militar para impedir la secesión de Texas, pero no reconocía su independencia. Luchando por prosperar entre una nación que no la dejaba salir y otra que no estaba dispuesta a defenderla, en 1845, Texas solicitó la entrada en Estados Unidos. Se convertiría en un estado esclavista que reforzaría el bloque del sur. La frontera sur de Texas siempre había sido el río Nueces, que desemboca en la bahía de Corpus Christi. Pero los tejanos y sus partidarios estadounidenses reclamaban la orilla norte del río Grande. Cuando las tropas mexicanas cruzaron el Río Grande para fortificar su frontera en el Nueces, las autoridades estadounidenses proclamaron que su territorio estaba invadido e iniciaron una guerra para confirmar la anexión de Texas y hacerse con todo el territorio a través de Nuevo México hasta California.
A partir de 1846, el ejército estadounidense invadió México por tierra y mar, tomando la Ciudad de México en septiembre de 1847. El Tratado de Guadalupe Hidalgo de 1848, impuesto a una nación ocupada, convirtió la mitad norte de México en el tercio occidental de Estados Unidos. Antes de que comenzaran las batallas, Texas se convirtió en un estado esclavista, rico en algodón. Los californianos encontraron oro a finales de 1848, completando la trayectoria del desarrollo norteamericano español en el que la minería impulsaba la economía, la agricultura de regadío suministraba granos y otros cultivos, y el pastoreo comercial proporcionaba casi todo lo demás. California se convirtió en un estado libre en 1850. El resto de las tierras arrebatadas a México reabrieron las cuestiones de la expansión de la esclavitud y el poder nacional de los esclavistas. Lo que antes parecía resuelto en el Compromiso de Missouri de 1820 se convirtió en un asunto incierto, polémico y cada vez más divisivo, que condujo a la Guerra Civil. El asentamiento de la Texas mexicana como extensión de una economía sureña de Estados Unidos construida sobre el algodón y la esclavitud, la independencia de Texas, la guerra con México y la toma de vastos territorios mexicanos tuvieron todo que ver con la llegada de la Guerra Civil de Estados Unidos, el conflicto más mortífero y destructivo de las Américas del siglo XIX.
Guerra
Décadas de conflicto que unieron a México y a Estados Unidos configuraron así -literalmente- las fronteras, la política y las perspectivas económicas de ambas naciones. Durante la misma época, las visiones de México, a menudo debatidas pero siempre en juego, se convirtieron en el centro de la configuración de la cultura política y popular de Estados Unidos. La literatura explora las cambiantes representaciones de México y de los mexicanos en la cultura literaria y visual de Estados Unidos en esta época de formación. Destaca tres etapas. La primera comenzó en la década de 1820, cuando la Doctrina del Presidente James Monroe proclamó a la emergente nación mexicana como una república hermana, aunque una república que podría requerir la asistencia y protección de Estados Unidos. La literatura de la época, todavía dirigida en su mayoría a unos pocos literatos, se hizo eco de esa opinión, haciendo hincapié en la importancia de la tutela varonil de Estados Unidos.
En la segunda etapa, las décadas de 1830 y 1840 vincularon a las dos naciones en una escalada de conflictos mientras Texas buscaba la independencia y luego la incorporación a Estados Unidos, lo que llevó a la guerra de 1846 a 1848. Quienes en Estados Unidos se oponían a la extensión de la esclavitud y a la expansión territorial, a menudo norteños, impulsaron la visión de México como una república hermana, al tiempo que se preocupaban por sus pueblos racialmente mezclados. Los que estaban a favor de la independencia de Texas y de la guerra de expansión territorial de 1840, a menudo sureños, veían cada vez más a México como una república fracasada, quebrada por ciudadanos racialmente mezclados y desesperada por la instrucción de Estados Unidos, ofrecida por hombres anglosajones varoniles que se casarían con mujeres mexicanas blancas de élite. En la década de 1840 la revolución de la imprenta trajo consigo una explosión de la literatura popular justo cuando la atención se centraba en la guerra con México. Los cuentos de batallas y romances construyeron la superioridad estadounidense y el fracaso mexicano, la hombría yanqui y la dependencia femenina mexicana, la superioridad racial anglosajona y la inferioridad mexicana arraigada en una mayoría indígena y una excesiva mezcla «racial».
Sin embargo, poco más de una década después de que la guerra pareciera establecer de forma decisiva el poderío estadounidense y la incapacidad mexicana, la década de 1860 trajo consigo una tercera etapa en la que ambas naciones se enfrentaron a una mortífera guerra civil. Una vez más, las visiones de México fueron parte clave de cómo los estadounidenses se entendían a sí mismos, a su nación y a sus conflictos. De nuevo, las representaciones estaban divididas: los sureños veían una promesa en los conservadores mexicanos y en el breve imperio de Maximiliano de Habsburgo; los norteños preferían la república liberal mexicana liderada por Benito Juárez, aunque les preocupaba que, como zapoteco, fuera demasiado indio para liderar una nación moderna. Una vez que el Norte triunfó en Estados Unidos y Juárez y los liberales restauraron el régimen republicano en México, la cultura popular estadounidense, ahora tanto literaria como visual, se centró cada vez más en la brutalidad del régimen dirigido por el «indio» Juárez, su asesinato de Maximiliano, y por tanto su incierta aptitud para convertirse en una verdadera república americana.
Los romances continuaron deleitando al público popular con la necesidad femenina de México de un liderazgo estadounidense varonil. Tales afirmaciones de superioridad patriarcal eran algo más que afirmaciones metafóricas. El dinamismo capitalista de la Norteamérica española estaba organizado desde hacía tiempo por el patriarcado: los hombres poderosos gobernaban a los hombres subordinados, y los hombres de todos los niveles gobernaban a las mujeres, inevitablemente y con razón. La expansión de Estados Unidos no era menos patriarcal. Para reclamar la superioridad sobre México y los mexicanos, los estadounidenses tenían que afirmar un patriarcado superior. En Estados Unidos, ese exaltado patriarcado anglo justificó el poder político y empresarial de los hombres anglosajones en los territorios recién incorporados. También ayudó a preparar el camino -al menos en las mentes de los yanquis- para una era en la que la tutela estadounidense llegó a México sobre todo como una inversión de capital que pretendía obtener beneficios al tiempo que convertía la producción mexicana para servir a los mercados de Estados Unidos. La construcción de una cultura nacional, política y popular, centrada en la afirmación de la superioridad varonil de Estados Unidos y la necesidad de otros, construidos como mujeres y/o inferiores raciales, de obtener beneficios de la instrucción (y el capital) estadounidense, se produjo durante medio siglo de interacción fundacional con México. La persistencia de las visiones de la masculinidad anglo y la dependencia femenina mexicana se documenta en el análisis de José Limón en American Encounters, que explora las representaciones literarias y cinematográficas de México y los mexicanos en la cultura estadounidense del siglo XX.
Comerciantes Mexicanos y Texas
La Guerra Civil estadounidense fue fundamental para la historia de Estados Unidos, las relaciones de este país con México y la formación de una cultura estadounidense moldeada de manera clave por las visiones de México y los mexicanos. Los mexicanos participaron en ese conflicto de formas que van más allá de servir como otros imaginados en la cultura popular estadounidense. Los mexicanos en Texas, el Valle del Río Grande y la ciudad de Monterrey se convirtieron en actores clave en la Guerra Civil, permitiendo la persistencia de la economía del algodón, esencial para la independencia de la Confederación. No hay ningún indicio de que los comerciantes y carretilleros mexicanos simpatizaran con la esclavitud de las plantaciones. Ellos, al igual que muchos angloamericanos que fueron a las antiguas tierras mexicanas en la década de 1850, vieron oportunidades de beneficio y las aprovecharon.
La guerra comenzó en 1861, cuando el gobierno de Lincoln se negó a aceptar la secesión del sur (como México se había negado a reconocer la secesión de Texas en 1836). Para mantener su guerra por la independencia y la esclavitud, la Confederación necesitaba la producción y las exportaciones de algodón. Pero la Unión bloqueó los puertos del sur, dificultando las exportaciones y haciéndolas inciertas. Los comerciantes de Monterrey, en México, entraron en la brecha. Construyeron un negocio rentable comprando algodón de Luisiana, Arkansas y Texas -o «mexicanizándolo» a cambio de comisiones-, enviándolo en carretas y carreteros mexicanos a través de Texas y el Río Grande, y exportándolo en Matamoros o Bagdad en el lado mexicano. El algodón fabricado por los esclavos llegaba a los mercados, la Confederación mantenía vivo su sector económico clave, y la lucha por la independencia y la esclavitud se prolongaba más de lo que lo habría hecho si el bloqueo de la Unión hubiera tenido más éxito. (Además, los beneficios acumulados en Monterrey encaminaron a esa ciudad a convertirse en la capital comercial e industrial del norte de México a finales del siglo XIX). Si la Guerra Civil fue el conflicto estadounidense por excelencia del siglo XIX, México y los mexicanos fueron fundamentales en sus orígenes y en el sostenimiento de la Confederación (no por idealismo, sino por objetivos puramente capitalistas) en una larga lucha finalmente perdida.
La guerra que reclamó vastas tierras a México, la consiguiente expansión hacia el oeste en territorios que primero fueron moldeados por los pueblos y tradiciones españolas de América del Norte, y luego la guerra que puso fin a la esclavitud y encaminó a los Estados Unidos reunificados hacia la industrialización capitalista se combinaron para dar forma a la historia de América del Norte en el siglo XIX, y más allá. México y los mexicanos fueron participantes clave en los conflictos y construcciones políticas, culturales y económicas que generaron el poder continental de Estados Unidos. En un nivel más amplio, muestran a dos sociedades profundamente capitalistas y patriarcales que se disputan el dominio continental, con patriarcas angloamericanos que adquieren cada vez más poder dentro del capitalismo norteamericano a ambos lados de la frontera.
Historias inseparables
Hay estudiosos con visiones diversas para subrayar que la Nueva España, México y los mexicanos han participado en todos los aspectos de la creación de los Estados Unidos: las fundaciones capitalistas, las relaciones con los indios, las tradiciones literarias y culturales, la Guerra Civil, los asentamientos del suroeste, la migración y el trabajo, el ascenso de la clase media y el desafío duradero de las relaciones «raciales». Tres temas predominan. El primero es que las primeras formas comerciales de la América del Norte española y mexicana sentaron las bases de la minería, la agricultura de regadío y el pastoreo comercial que eran fundamentalmente capitalistas antes de que se incorporaran a los Estados Unidos, y se incorporaron a los Estados Unidos, dando forma no sólo a las regiones que antes eran mexicanas sino a tierras mucho más allá. El capitalismo hispano es el gran legado mexicano no reconocido que ha marcado la historia de Estados Unidos. Sigue sin reconocerse porque las formas hispanas de minería, agricultura de regadío y pastoreo comercial, así como las relaciones laborales que conllevan, fueron asumidas por los «angloamericanos» -por matrimonio, por compra, por legislación, por robo- que estaban comprometidos con su propia superioridad y se resistían a reconocer las formas profundamente mexicanas que sostenían su poder.
El segundo legado, igualmente arraigado en las formas de la Norteamérica española y mexicana, también compatible con las formas angloamericanas predominantes, es el patriarcado. El capitalismo hispano norteamericano estaba estructurado e integrado por el patriarcado. También lo estaban las formas de plantación del sur de Estados Unidos y la sociedad comercial del norte de ese país. Cuando se reunieron para disputar el poder continental en el siglo XIX, los angloamericanos adoptaron con entusiasmo el capitalismo hispano y lo justificaron proclamando un patriarcado yanqui superior, un patriarcado movilizado para marginar a los mexicanos en una economía que ellos mismos se esforzaban por sostener. Luego, después de la Segunda Guerra Mundial, los angloamericanos reimaginaron el patriarcado como una característica negativa de los mexicanos, como el machismo, después de que los mexicanos lucharan en la Segunda Guerra Mundial, exigieran derechos civiles y se unieran a la clase media estadounidense. En todo momento, el patriarcado sigue siendo un aspecto fundamental, debatido y cambiante de la participación de los mexicanos en la construcción de Estados Unidos.
El tercer legado de la Norteamérica hispana se desarrolló dentro de la historia configurada por el capitalismo y el patriarcado: la amalgama étnica, el mestizaje (véase más detalles), forjó diversas identidades que cambiaron a lo largo de las generaciones, reflejaron la riqueza y el poder más que la ascendencia, y dieron forma a los modos comerciales-patriarcales de la Norteamérica española y mexicana desde el siglo XVI hasta el XIX. Sin embargo, mientras los angloamericanos se apresuraron a adoptar el capitalismo hispano y a comprometerse con el patriarcado argumentando que eran mejores y más fuertes patriarcas, se resistieron y a menudo denigraron la amalgama social de los mexicanos. Cuando las tierras que antes eran mexicanas pasaron a formar parte de Estados Unidos, sus residentes hispanos mexicanos e indígenas se enfrentaron a las afirmaciones polarizadoras de los poderosos angloamericanos que se imaginaban blancos y privilegiaban la blancura. En una contradicción duradera, los angloamericanos se esforzaron por adoptar las formas económicas del capitalismo hispano, para afirmarse como más patriarcales que los patriarcas mexicanos, mientras se resistían a las amalgamas que definían las formas hispanas.
A lo largo de la primera mitad del siglo XX, el poder empresarial y político anglosajón gobernó la economía del suroeste y construyó una cultura polar en la que los estadounidenses blancos gobernaban y construían a los mexicanos como un otro racial. Sin embargo, entre los mexicanos continuaron las diversidades y amalgamas, aunque rara vez se reconocen fuera de sus familias y comunidades. A medida que los mexicanos han seguido viniendo a trabajar y a vivir en mayor número, a establecerse en regiones que nunca estuvieron bajo el dominio mexicano y a convertirse, con mucho, en la mayor parte de la «minoría» más grande de Estados Unidos, sus hijos se han convertido en clase media (véase más detalles). Buscan prosperar en un mundo capitalista, se suman a los continuos debates sobre las viejas formas patriarcales y los emergentes derechos y oportunidades de las mujeres, y siguen abiertos a las amalgamas. Con sus vidas y en su política, los mexicano-estadounidenses ofrecen un ejemplo que contrasta con las polaridades racializadoras que durante mucho tiempo han cuestionado el sueño americano.
El capitalismo norteamericano arraigado en parte importante en las tradiciones hispanas se mantiene atrincherado en una trayectoria de globalización que seguramente perdurará -e inevitablemente cambiará-. El reto de construir una sociedad postpatriarcal persiste. Y la alternativa mexicana de amalgama étnica sigue siendo una alternativa potencialmente liberadora frente a las formas polarizantes de las dualidades raciales angloamericanas. El hecho de que personas que trajeron a Estados Unidos vías clave para el poder capitalista, que siguen viniendo a trabajar dentro de esa economía capitalista, que trabajan para forjar familias y comunidades en rutas hacia vidas de clase media, que se unen a los desafíos de abordar las desigualdades patriarcales, y que ofrecen una opción liberadora de mezcla étnica, que tales pueblos mexicanos son marcados y difamados como otros ajenos en una sociedad que construyeron y siguen construyendo, sería desconcertante si no fuera tan divisivo, debilitante y destructivo.
Revisor de hechos: James