Tratado de Libre Comercio para América del Norte en México
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Efectos del Tratado de Libre Comercio para América del Norte
Desde que entró en vigencia el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) entre los Estados Unidos, México y Canadá, el comercio dentro de América del Norte ha aumentado dramáticamente. Las exportaciones de Estados Unidos a México aumentaron un 150% y las exportaciones a Canadá aumentaron un 66%. Esto está más allá de toda disputa.
Los efectos del TLCAN en el empleo, por otro lado, se debaten acaloradamente. Los funcionarios de la administración Clinton estimaron a fines de la década de 1990 que la expansión del comercio en América del Norte había creado más de 300,000 nuevos empleos en los Estados Unidos. Los economistas del Instituto de Política Económica (EPI) Robert Scott y Jesse Rothstein sostienen, sin embargo, que tales reclamos equivalen a «tratar de equilibrar una chequera contando los depósitos y no los retiros».
Esto se debe a que el TLCAN y otros acuerdos comerciales también han aumentado las importaciones estadounidenses desde Canadá y México, y mucho más que las exportaciones. Desde 1993, el déficit comercial de Estados Unidos con sus socios comerciales de América del Norte (exportaciones menos importaciones) ha aumentado de $ 16 mil millones a $ 82 mil millones al año. Como señala Scott, «los aumentos en las exportaciones de EE. UU. Crean empleos en este país, pero los aumentos en las importaciones destruyen puestos de trabajo porque las importaciones desplazan bienes que de otra manera se habrían hecho en los EE. UU. Por los trabajadores domésticos».
El empleo en prácticamente todas las industrias manufactureras de EE. UU. Ha disminuido desde que entró en vigencia el TLCAN. El EPI estima que el TLC calcula que el TLCAN causó una pérdida neta de 440,000 empleos en los EE. UU. De hecho, durante la década de 1990, el déficit comercial general de Estados Unidos se cuadruplicó, lo que resultó en una pérdida neta de 3 millones de empleos, según el presidente de EPI, Jeff Faux.
Por supuesto, en una economía grande y compleja, el comercio es solo uno de los muchos factores que afectan la creación de empleos, y su influencia es difícil de aislar. A medida que el comercio se expandió durante la década de 1990, por ejemplo, los Estados Unidos también experimentaron un auge de inversiones que creó empleos más rápido que el aumento de las importaciones los destruyó; En general, el número de empleos en los Estados Unidos ha aumentado en 28 millones desde 1994.
Cualquier refuerzo de libre comercio que valga la pena por sus tarifas de cabildeo argumentaría que el auge en sí mismo fue el resultado del comercio liberalizado. Menores obstáculos comerciales y de inversión, la historia continúa, desata talentos empresariales, estimulando la innovación y el aumento de la productividad. Los empleos antiguos perdidos son compensados por los nuevos empleos ganados y la caída de los salarios por precios más bajos en bienes importados. Además, sostienen los comerciantes libres, cualquier estimación del impacto del TLCAN debería generar nuevos empleos y fábricas en México contra las plantas cerradas en los Estados Unidos.
Entonces, ¿qué pasa con el efecto del TLCAN en México? En un estudio para el Centro de Recursos Interhemisféricos, los analistas Timothy Wise y Kevin Gallagher concluyen que el TLCAN le ha dado a México «comercio sin desarrollo». Dado que el TLCAN debilitó las barreras a la inversión estadounidense en México, la inversión extranjera en el país se triplicó y las exportaciones crecieron rápidamente. Pero el desarrollo prometido por los defensores del libre comercio nunca se materializó. El empleo mexicano creció durante los primeros años del TLCAN, pero en los últimos años ha disminuido a medida que los fabricantes de teléfonos móviles han buscado mano de obra aún más barata en Asia. Los salarios manufactureros mexicanos cayeron un 21% durante la década de 1990 y la pobreza empeoró.
Los hallazgos de Wise y Gallagher se hacen eco de las conclusiones de Dani Rodrik, especialista en desarrollo de Harvard. Los países pobres que recurren al comercio como una cura para la pobreza se encuentran atrapados en la «falacia mercantilista»: no todos pueden exportar su camino a la riqueza, ya que las exportaciones de un país son las importaciones de otro. Alguien tiene que comprar todo esto. Los Estados Unidos, con su déficit comercial anual cercano a los $ 500 mil millones, es el comprador mundial y sus industrias manufactureras sufren como resultado. Pero a los países pobres no les va mucho mejor. Enfrentan la creciente competencia de los fabricantes de bajos salarios en otros países pobres, y los mercados mundiales ahora están saturados de prendas de vestir y productos electrónicos baratos, lo que hace bajar los precios y los salarios.
El resultado es una cosa en la que casi todos los que estudian comercio ahora están de acuerdo. Cualquier otra cosa que hayan generado (más empleos, menos empleos, más o menos pobreza), el comercio y la producción globalizados coinciden con una mayor desigualdad tanto dentro como entre los países. Las razones para esto son complejas: la globalización debilita a los sindicatos, fortalece a las multinacionales y aumenta la competencia y la inseguridad en general, pero los datos son claros. Los mercados no distribuyen la riqueza equitativamente.
Autor: Williams, 2003
Tratado de Libre Comercio para América del Norte (NAFTA)
Tratado de Libre Comercio para América del Norte en inglés: North American Free Trade Agreement.
Recursos
Véase También
- Comercio
Bibliografía
Robert Scott y Jesse Rothstein, «El TLCAN y los estados: la destrucción del trabajo está generalizada»; Jeff Faux, «Por qué la industria manufacturera de EE. UU. Necesita una» pausa estratégica en la política comercial «, testimonio ante el Comité Senatorial de Comercio, Ciencias y Transporte, 21 de junio de 2001; Timothy Wise y Kevin Gallagher, «NAFTA: Un cuento con precaución», Comentario de Asuntos Globales de la FPIF, 2002; Dani Rodrik, La nueva economía global y los países en desarrollo: hacer que la apertura funcione (Consejo de Desarrollo de Ultramar, 1999).
Los comerciantes libres afirman que el libre comercio aumentará las exportaciones de los EE. UU., Proporcionando más empleos para los estadounidenses. Así que esperaría que el TLCAN aumentara las exportaciones estadounidenses y redujera nuestro déficit comercial. También espero ver un aumento del empleo tanto en nuestro país como en nuestros socios comerciales. ¿Ha ocurrido eso de hecho?