Ciudad de México en México

[rtbs name=»informes-juridicos-y-sectoriales»] Nota: no confundir con Ciudadano Mexicano o de los Estados Unidos Mexicanos.

Introducción General a Ciudad de México

Historia

La gente había estado viviendo en el Valle de México durante muchos siglos antes de la llegada de los aztecas en el siglo XIII y de los conquistadores españoles poco después. La cuenca no tenía salida natural y se formaron varios lagos en el valle, atrayendo habitantes a sus orillas. No lejos de la actual Ciudad de México, más de 100.000 personas vivían en Teotihuacán á n, el «Lugar de los Dioses», antes de que se abandonó inexplicablemente en torno al año 750. Muchos otros grupos movido dentro y fuera del valle. Varias comunidades a orillas del lago, algunas con 10,000 a 15,000 residentes, florecieron en el Valle de México durante la época precolombina.

Según la historia oral, los aztecas eran una tribu nómada. No calificados y bárbaros, no fueron recibidos por los habitantes del Valle de México cuando llegaron allí en el siglo trece. Fueron obligados a moverse de un lugar a otro a lo largo de la orilla occidental del lago salado de Texcoco, y comieron todo lo que pudieron encontrar, incluyendo larvas de mosquitos, serpientes y otros bichos. Con el tiempo, los aztecas se asentaron en algunas islas pantanosas en las orillas occidentales del lago. Según la leyenda, el dios de la guerra azteca Huitzilopochtli los llevó a este lugar. Sabían que estaban en casa después de ver un águila posada en un cactus devorando una serpiente (hoy, este emblema nacional está en la bandera mexicana). Desde aquí, la ciudad azteca de Tenochtitl á.n repartidas en las marismas, pantanos e islas.

En 1428, en una alianza con varias comunidades del valle, los aztecas derrotaron a la ciudad dominante de Azcapotzalco. Hasta entonces, los aztecas, conocidos por su maldad, habían servido como mercenarios (soldados contratados) para los tepanecas, la gente de Azcapotzalco. Para mantener el poder después de su victoria, los aztecas se unieron a una triple alianza con las ciudades del valle de Texcoco y Tlacopan. Las tres ciudades que se exija tributo (dinero y bienes a cambio de protección) de las comunidades vecinas, pero fue Tenochtitl á n que pasó a convertirse en un imperio, su alcance se extiende mucho más allá del Valle de México.

En el momento en el explorador y soldado español Hern á n Cort é s viajado desde Cuba a Tenochtitl á n en 1519, la ciudad había crecido a más de 100.000 personas. Era, en palabras de los conquistadores españoles, una ciudad increíble de jardines fértiles, canales y templos masivos, más bella que cualquier ciudad europea. Tenochtitl á n estaba conectada al continente por tres grandes calzadas (puentes) que convergían en el centro ceremonial, cerca del palacio del emperador Moctezuma II y el templo principal.

Moctezuma, que has creído, Cort é s era el dios de regresar Quetzalc ó atl, dio la bienvenida a los españoles a la ciudad. Sin embargo, pronto fue su prisionero y murió en 1520. Los aztecas se embarcaron en una defensa inútil de su ciudad contra los españoles y sus aliados, pueblos nativos como los tlaxcaltecas, que habían sido derrotados anteriormente por los aztecas. Tenochtitl á n sufrió graves daños durante la batalla final el 13 de agosto de 1521, con Cuauht é moc, el último de los reyes aztecas, lo que lleva su defensa.

Cuauhtémoc, que ahora se considera un héroe nacional venerado, fue posteriormente torturado y ejecutado. Cort é s ordenó a los aztecas sobrevivientes que salieran de la ciudad y arrasó Tenochtitlán. Sobre sus restos, comenzó a construir una ciudad española que llamó México. La ciudad fue establecida, y España reconoció su cabildo (consejo municipal) en 1522. El territorio se conoció como Nueva España.

En la década de 1530, la Ciudad de México recibió jurisdicción sobre otros cabildos de Nueva España y se estableció rápidamente como la ciudad más importante de las Américas. Al igual que el de los aztecas, el dominio de los españoles se extendió mucho más allá del Valle de México, solo que mucho más lejos. En un momento dado, la Ciudad de México gobernó un territorio que se extendió hacia el sur hasta Panamá y hacia el norte hasta California.

Para la década de 1560, las enfermedades introducidas por los europeos, la guerra y el trabajo contratado (un contrato que obligaba a una persona a trabajar para otra durante un período de tiempo dado) habían diezmado a la población nativa de México a un tercio de su tamaño anterior. La riqueza extraída de Nueva España permitió a Cortés y aquellos que lo siguieron construir una ciudad impresionante. En el siglo XVIII, la arquitectura de la Ciudad de México era reconocida y, a menudo, comparada con lo mejor que Europa tenía para ofrecer. Durante un período, la ciudad de México permaneció a la orilla del lago. Pero las inundaciones se convirtieron en un problema constante. Después de 1629, cuando varios miles de personas murieron en las inundaciones, el lago de Texcoco y los lagos circundantes se drenaron o rellenaron. Sin embargo, las inundaciones continuaron siendo un problema al final del siglo XXI.

México obtuvo su independencia de España en 1821, después de una larga guerra. La constitución republicana de 1824 estableció a la Ciudad de México como la capital de la nación. Los disturbios siguieron durante las siguientes décadas, mientras diferentes facciones lucharon por el control de México. En 1847, durante la guerra entre México y Estados Unidos, las tropas estadounidenses capturaron la ciudad de México y forzaron un tratado de paz en el país. Para la década de 1850, los gobernantes de México intentaron frenar el poder de la Iglesia Católica. Los conventos de la ciudad fueron destruidos o destinados a otros usos. Desde entonces, el gobierno de México ha mantenido una relación incómoda con el Vaticano (la sede de la Iglesia Católica Romana).

A lo largo de la agitación, la única constante fue el crecimiento continuo, con la riqueza y el poder cada vez más concentrados en la Ciudad de México. Porfirio Díaz, que gobernó la nación durante más de tres décadas (1876 – 1910), desarrolló la infraestructura de la ciudad (las instalaciones básicas de las que depende el crecimiento de una comunidad, como carreteras, escuelas, transporte y sistemas de comunicación), Fomentó la inversión extranjera y sentó las bases para el desarrollo industrial. A principios del siglo XX, la Ciudad de México se estaba convirtiendo en una ciudad moderna, con alumbrado eléctrico y de gas, tranvías y otras comodidades modernas. Sin embargo, el régimen dictatorial de Diaz, a menudo cruel, concentraba la tierra y la riqueza en manos de unas pocas personas. La mayoría de la nación languidecía en la pobreza. La injusticia social condujo a revueltas en todo el país, y en última instancia la Revolución Mexicana (1910 – 17). La ciudad no quedó al margen de la revolución. Se libraron batallas en sus calles y miles de aldeanos desplazados buscaron refugio en la ciudad. Durante la guerra, la ciudad de México estuvo ocupada brevemente por los famosos revolucionarios Ernesto «Pancho» Villa y Emiliano Zapata.. Sin embargo, la eminencia nacional de la Ciudad de México no se vio afectada por la revolución. La ciudad continuó modernizándose a paso rápido. Los antiguos palacios y las casas coloniales fueron demolidos para dar paso a nuevas carreteras y edificios modernos. Para 1924, la Avenida Insurgentes, considerada hoy como una de las avenidas más largas del mundo, estaba siendo diseñada.

A fines de la década de 1920, el Partido Revolucionario Institucional (PRI) estaba en camino de convertirse en la fuerza política más poderosa de la nación. Desde la Ciudad de México, gobernaría a la nación como un estado unipartidista de facto (que en realidad existe, aunque no por un establecimiento legal) para los próximos 70 años. Bajo el PRI, el poder político se volvió más centralizado en la Ciudad de México, que continuó beneficiándose a costa de otras regiones de la nación. Para 1930, la Ciudad de México había crecido a un millón y continuó prosperando después de la Segunda Guerra Mundial (1939 – 45). Pero las cepas de rápido crecimiento empezaban a mostrarse. En 1968, la Ciudad de México fue sede de los Juegos Olímpicos de verano y, dos años después, la Copa Mundial de Fútbol.. Ambos eventos estaban destinados a señalar la prosperidad de una nación en desarrollo, pero los graves problemas habían sido enmascarados por el régimen autoritario del PRI. En 1968, las tropas del gobierno masacraron a un número desconocido de estudiantes que protestaban en un complejo de viviendas de la Ciudad de México. Los historiadores mexicanos creen que la masacre eventualmente desbarató el control del PRI sobre la nación y llevó a cambios políticos dramáticos en la década de 1990.

Bajo un crecimiento implacable, la Ciudad de México había perdido su encanto en la década de 1970, cuando el gobierno apenas podía mantenerse al día con los servicios. El colapso de los precios del petróleo a partir de 1982 redujo aún más el gasto público (México es el principal productor de petróleo crudo fuera del Golfo Pérsico).; el gobierno mexicano utiliza los grandes ingresos del petróleo para financiar el gasto público). La ciudad de México se ahogaba en el smog y la contaminación. En 1985, un terremoto masivo sacudió la ciudad, matando al menos a 7,000 personas y destruyendo docenas de edificios. Los pobladores del campo que continuaron llegando a la ciudad para escapar de la pobreza solo agravaron los problemas de la ciudad. Sin viviendas disponibles, se apoderaron de las tierras que rodeaban la ciudad, creando enormes barrios marginales que se extendían por muchas millas. A mediados de la década de 1990, la ciudad estaba sufriendo una ola de crímenes debilitantes que parecía aumentar cada día.

En 1997, Cuauhtémoc Cárdenas, un miembro del Partido de la Revolución Democrática, se convirtió en el primer alcalde electo de la Ciudad de México, que trata de un duro golpe para el PRI, que había gobernado la ciudad sin interrupciones desde 1928. Cárdenas prometió un gobierno más democrático, y su partido reclamó algunas victorias contra el crimen, la contaminación y otros problemas importantes. Dimitió en 1999 para postularse a la presidencia. Rosario Robles Berlanga, la primera mujer en ocupar el cargo de alcalde, prometió que continuaría revertiendo el declive de la ciudad.

Gobierno

En julio de 1997, Cuauhtémoc Cárdenas se convirtió en el primer alcalde electo de la Ciudad de México. Antes de su elección, el presidente de la República nombró al alcalde. En esencia, el gobierno federal controlaba la ciudad, históricamente el centro del poder cultural, político y económico de la nación.

Hoy, Chilangos elige al alcalde, considerado la segunda posición política más poderosa en México detrás de la presidencia. Correr como un miembro del Partido de la Revolución Democrática, la victoria de Cárdenas fue un duro golpe para el Partido Revolucionario Institucional, que había gobernado México desde la década de 1920. En 1999, Cárdenas renunció a su puesto como candidato a la presidencia en 2000. Rosario Robles Berlanga fue nombrado para el puesto, convirtiéndose en la primera alcaldesa de la ciudad.

La ciudad de México está formada por 16 distritos. Cada distrito está encabezado por un delegado o jefe de distrito, designado por el alcalde y confirmado por la Asamblea Legislativa del Distrito Federal. Cada distrito se encarga de brindar servicios a sus ciudadanos.

Seguridad pública

El crimen es uno de los problemas más serios que enfrenta la Ciudad de México, afectando las vidas de todos sus ciudadanos, directa e indirectamente. Considerada una de las ciudades menos seguras en el mundo, la Ciudad de México en la década de 1990 se enfrentó a una «explosión de la delincuencia», en palabras de su primer alcalde electo, Cuauhtémoc Cárdenas. Mientras que el crimen creció en un 46 por ciento entre 1960 y 1994, creció en un 59 por ciento entre 1994 y 1997, cuando se reportaron alrededor de 700 delitos diariamente.

Los administración de Cárdenas se sintió abrumado por la ola de crímenes y vergüenza por su incapacidad para acabar con ella. Sin embargo, el gobierno afirmó cierto éxito a mediados de 1999. El número de delitos diarios reportados cada día se redujo a menos de 700 por primera vez en varios años. En los dos primeros meses de 1999, más de 50 bancos fueron robados, pero entre marzo y septiembre, solo cuatro bancos fueron robados. Los asaltos a los conductores disminuyeron de 78 por día en 1997 a 45 en 1999, y el robo de automóviles se redujo de 160 en 1997 a 123 en 1999. Sin embargo, los robos de casas siguieron siendo los mismos, alrededor de 25 por día, y los asaltos a peatones aumentaron de 94 por día en 1997 a 132 por día en los primeros seis meses de 1999.

Un problema serio para la ciudad es el departamento de policía desacreditado y altamente desconfiado. La mordida (soborno) que los ciudadanos mexicanos a menudo se ven obligados a pagar cuando se enfrentan a la policía es el símbolo más perdurable de la corrupción. Los agentes de policía en la década de 1990 fueron acusados ​​de asesinato, violación, secuestro y muchos otros delitos. «La lucha contra el crimen ha encontrado resistencia dentro de las propias fuerzas policiales», dijo Cárdenas a Associated Press en septiembre de 1999.

La administración de la ciudad lentamente ha estado tratando de reformar el departamento de policía, retirándose y despidiendo a muchos oficiales. En 1998, la ciudad contrató a 4,200 nuevos reclutas y buscó la ayuda de la policía francesa y profesores universitarios para capacitarlos. En promedio, los oficiales de policía ganan $ 350 por mes, pero la ciudad ha duplicado el salario y mejorado los beneficios para los oficiales capacitados. En agosto de 1999, el jefe de la policía de la ciudad ordenó a 900 oficiales de tráfico, todos ellos hombres, que dejaran de escribir boletos. Dijo que las mujeres oficiales se harían cargo de la redacción de boletos porque tenían menos probabilidades de ser corrompidas.

El crimen ha llevado a la creación de muchas fuerzas de seguridad privadas, y no es raro ver a mexicanos más ricos acompañados por guardaespaldas. El gobierno estima que hay 534 empresas de seguridad privada con 17.500 empleados.

Economía

La Ciudad de México sigue siendo el motor económico del país, a pesar de que se ha alentado a algunas industrias a moverse a otras áreas para reducir la contaminación y frenar el crecimiento. Sin embargo, más de la mitad de la producción industrial del país todavía se produce en la ciudad. Las actividades industriales importantes incluyen textiles, productos químicos, muebles, plásticos y metales, ensamblaje de productos electrónicos y la producción de productos farmacéuticos. La industria de alimentos y bebidas sigue siendo un importante empleador, mientras que el turismo aporta millones de dólares a la economía.

La economía informal juega un papel importante en la ciudad. Cada día, miles de vendedores sin licencia salen a las calles y venden de todo, desde limpiaparabrisas y paraguas hasta enchufes eléctricos, tacos y refrescos. Estas son personas que de otra manera estarían desempleadas, pero presentan un desafío diferente para los funcionarios de la ciudad. Durante años, la ciudad ha intentado sin éxito eliminar a los vendedores de las calles en el centro de la ciudad. Los dueños de negocios se quejan de que los vendedores ambulantes no están sujetos a impuestos, no pagan alquiler y compiten de manera injusta con la venta de productos similares ya menudo más baratos.

Autor: Black

Más sobre Ciudad de México

Ciudad de México o en su totalidad Ciudad de México, D.F., ciudad y capital de México, sinónimo del Distrito Federal (D.F.). El término Ciudad de México también puede aplicarse al área metropolitana de la capital, que incluye el Distrito Federal pero se extiende más allá de éste hacia el oeste, norte y este, donde el estado de México lo rodea por tres lados. Por el contrario, la parte sur del Distrito Federal mantiene una población limitada en sus laderas montañosas.

En relación a los patrones de asentamiento y la jerarquía de los lugares urbanos mexicanos, la Ciudad de México sigue siendo el vértice indiscutible, con una población varias veces mayor que la de los centros urbanos que la siguen en el país.

Los conquistadores españoles fundaron la Ciudad de México en 1521 sobre la arrasada capital de la isla de Tenochtitlán, el centro cultural y político del imperio azteca (Mexica). Es uno de los asentamientos urbanos continuamente habitados más antiguos del hemisferio occidental, y está clasificado como una de las áreas metropolitanas más pobladas del mundo. Una de las pocas ciudades importantes que no se encuentra a lo largo de las orillas de un río, se encuentra en una cuenca interior llamada el Valle de México, o Mesa Central. El valle es una extensión de la meseta sur de México y también es conocido como Anáhuac (Náhuatl: «Cerca del agua») porque el área alguna vez contenía varios lagos grandes. El nombre México se deriva del náhuatl, la lengua de sus habitantes precoloniales.

La posición de liderazgo de la Ciudad de México con respecto a otros centros urbanos del mundo en desarrollo puede atribuirse a sus orígenes en un entorno rico y diverso, a su larga historia como zona densamente poblada y al papel central que sus gobernantes han definido para ella a lo largo de los siglos. El centralismo quizás ha influido más en el carácter de la Ciudad de México, ya que la ciudad ha sido un centro de la política, la religión y el comercio desde finales del Período Posclásico (siglos XIII-XVI d.C.). Su ubicación en las tierras altas la convierte en una encrucijada natural para el comercio entre el norte árido, las costas del Golfo de México (este) y el Océano Pacífico (oeste), y el sur de México. Los sencillos senderos y senderos de las rutas comerciales prehispánicas se convirtieron en los caminos para carretas y trenes de mulas de la época colonial y eventualmente en el núcleo del sistema de transporte del país, todos convergiendo en la Ciudad de México. A lo largo de los siglos, la ciudad ha atraído a personas de las provincias circundantes en busca de empleo y oportunidades o de posibilidades de seguridad y refugio comparativas, así como una miríada de servicios que van desde escuelas y hospitales hasta organizaciones vecinales y organismos gubernamentales. Área del Distrito Federal, 571 millas cuadradas (1,479 km2). Pop. (2005) ciudad, 8.463.906; Distrito Federal, 8.720.916; área metropolitana, 19.231.829.

Carácter de la ciudad

La Ciudad de México es una metrópolis de contrastes, un monumento a un país orgulloso y trabajador que también se enfrenta a muchos problemas. Algunos observadores se han fijado en los peligros, horrores y tragedias de la ciudad, puntos de vista que fueron reforzados por el novelista mexicano Carlos Fuentes cuando llamó a la ciudad «la capital del subdesarrollo». A finales del siglo XX el escritor Jonathan Kandell replicó: «Para sus detractores (e incluso para algunos admiradores), la Ciudad de México es una pesadilla, un monstruo fuera de control…. Y sigue creciendo». Otros han reconocido los inconvenientes de la capital al tiempo que sostienen que es un verdadero hogar para millones de personas, un bullicioso mosaico de avenidas, intereses económicos y colonias (vecindarios) que están respaldados por redes de familias extendidas, reciprocidad y respeto.

Por sí mismo, el Distrito Federal (la ciudad propiamente dicha) es comparable en muchos aspectos a la ciudad de Nueva York, Mumbai y Shanghai. Pero la enorme población metropolitana de la capital constituye una quinta parte del total de México, lo que representa una de las proporciones más significativas del mundo en relación con la población capital-nacional. La siguiente ciudad más grande del país, Guadalajara, es sólo una fracción de su tamaño. Además, su densa población ha producido una concentración de poder y riqueza sin precedentes para su élite urbana, aunque no para los habitantes de sus extensos barrios de chabolas y de clase obrera baja.

El rico patrimonio de la ciudad es palpable en las calles y en sus parques, iglesias de la época colonial y museos. Por un lado, incluye barrios tranquilos que se asemejan a pueblos rurales de ritmo lento, mientras que, por otro lado, cuenta con zonas bulliciosas, sobrecargadas, cosmopolitas y de mucho tráfico. Sus habitantes han buscado preservar la magnificencia del pasado, incluyendo las ruinas del principal templo azteca y la mezcla de mansiones y grandes almacenes de estilo francés del siglo XIX que complementan sus elegantes palacios e iglesias coloniales.

Sin embargo, los residentes de la ciudad también abrazan la modernidad, como lo demuestran los ejemplos de clase mundial del Estilo Internacional de arquitectura y el consumo conspicuo de acero, concreto y vidrio. Entre los edificios de gran altura contemporáneos se encuentran la Torre Latinoamericana y el World Trade Center, los museos y hoteles a lo largo del Paseo de la Reforma, y los opulentos centros comerciales de Perisur y Santa Fé. Los supermercados han surgido alrededor de la metrópoli, pero los mercados tradicionales como el de la Merced todavía están llenos de vendedores ambulantes de frutas frescas, pollos vivos, tortillas y mazorcas de maíz al carbón. El Castillo de Chapultepec, el Monumento a la Independencia, la fuente de Pemex y muchos otros monumentos y memoriales dan fe de sueños pasados y aspiraciones futuras en medio del caos de avenidas congestionadas y barrios interminables construidos sobre el lecho seco del Lago de Texcoco.

Sitio de la ciudad

El Valle de México está rodeado por todas partes por montañas que forman parte de la Cordillera Neo-Volcánica. Las aguas de sus laderas desaguan hacia el centro de la cuenca, que en su día estuvo cubierta por una serie de lagos. Como resultado, estas llanuras lacustres constituyen una cuarta parte del área de la ciudad y del Distrito Federal. El centro de la ciudad se encuentra a una elevación de unos 2.240 metros (7.350 pies), pero las elevaciones totales superan en promedio los 2.400 metros (8.000 pies). Las laderas montañosas de origen volcánico ocupan alrededor de la mitad del área del Distrito Federal, principalmente en el sur, donde los antiguos lechos de lava llamados pedregales son la base de gran parte del área edificada moderna. Sin embargo, sólo una pequeña proporción de la población vive en el tercio sur del distrito, incluyendo las escarpadas delegaciones (áreas administrativas) de Tlalpan y Milpa Alta.

La ciudad y su área metropolitana se extienden hasta las laderas circundantes de Neo-Volcánica, incluyendo las cordilleras occidentales de Monte Alto y Monte Bajo. La Sierra de las Cruces se encuentra al suroeste. Entre los diversos picos de la parte sur del distrito se encuentran Tláloc, Chichinautzin, Pelado y Ajusco, que se eleva hasta el punto más alto de la capital, con 3.930 metros. Al este, la zona urbanizada se extiende desde los antiguos lechos del lago hasta una amplia llanura inclinada que conduce a un pie de monte y luego a los promontorios más altos de Sierra Nevada. En los límites metropolitanos donde se unen los estados de México, Morelos y Puebla, nevan dos altos volcanes: la «Dama Blanca», conocida con el nombre náhuatl de Iztaccihuatl, que se eleva hasta los 5.285 metros, y el «Monte Fumador», Popocatépetl, un pico activo con una elevación incierta de unos 5.450 metros. Estos dos volcanes son a veces visibles desde la Ciudad de México en las mañanas ventosas, cuando el aire está menos cargado de contaminantes.

El tamaño y la complejidad de la ciudad han evolucionado paralelamente a la transformación radical de su entorno. La isla en la que se fundó se encontraba cerca de la orilla occidental del lago de Texcoco, pero su área construida se fue expandiendo gradualmente a través de la recuperación de tierras y la construcción de canales. Los gobernantes aztecas y, más tarde, los españoles encargaron la elaboración de sistemas de suministro de agua y drenaje para reducir la amenaza de inundaciones en la ciudad. Estos se fueron expandiendo gradualmente en capacidad hasta que drenaron casi toda el agua del lago de la cuenca.

El Valle de México constituye una amplia área de convergencia para especies de los reinos tropical y templado. Sin embargo, el crecimiento urbano ha reducido el tamaño y la diversidad de la vegetación, desde los altos bosques de abetos a lo largo de las cordilleras occidentales hasta los pinos a lo largo de las montañas del sur de Ajusco, así como los antiguos bosques de robles. Los pastizales que alguna vez bordearon la ciudad están ahora cubiertos en gran parte por el nopal y por un matorral resistente a la sequía conocido como pirul o piru, el pimiento peruano, que se introdujo durante el período colonial y se convirtió en un colonizador agresivo. Una comunidad vegetal única y frágil sobrevive en parches en los flujos de lava hacia el sur de la ciudad, donde no ha sido destruida por la expansión urbana. Una pequeña área permanece como reserva ecológica dentro del campus principal de la Universidad Nacional Autónoma.

Plano de la ciudad

Aunque gran parte del centro y este de la Ciudad de México está construida sobre lechos de lagos secos, varias colinas con significado histórico se encuentran dentro de los límites de la ciudad. Al norte se encuentra Tepeyac, un complejo de colinas bajas donde se encuentra la Basílica de Guadalupe. Más allá está la Sierra de Guadalupe, que marcó el límite norte de la ciudad colonial. Al sur se encuentra el Cerro de la Estrella, a orillas del lago Colhuacán, donde, antes de la conquista española, se encendía una hoguera cada 52 años en la Ceremonia de Fuego Nuevo. Al oeste se encuentra Chapultepec, o Grasshopper Hill, un extenso parque cubierto de árboles con manantiales de agua dulce, arte rupestre, un zoológico y la fortaleza donde los jóvenes cadetes («Los Niños Héroes») se martirizaron en resistencia a la invasión de las tropas estadounidenses en 1847.

El corazón de la ciudad es la enorme Plaza de la Constitución, o Zócalo, la plaza pública más grande de América Latina. En sus bordes se encuentran la Catedral Metropolitana (norte), el Palacio Nacional (este), el Palacio Municipal o el ayuntamiento (sur) y una antigua línea de tiendas porticadas (oeste). A pocas cuadras al oeste se encuentra el edificio más alto del centro histórico de la ciudad, la Torre Latinoamericana (1956), de 44 pisos, que ofrece vistas panorámicas de la ciudad cuando el índice de contaminación del aire es suficientemente bajo.

La amplia avenida de monte llamada Paseo de la Reforma atraviesa el centro de la ciudad (en la delegación Cuauhtémoc) de noroeste a sureste antes de girar hacia el oeste en el Parque Chapultepec. La Avenida Insurgentes es una de las vías más famosas de la ciudad. Las familias de clase media han ocupado algunos de los antiguos barrios de élite a lo largo del Paseo de la Reforma y los Insurgentes, incluyendo las elegantes mansiones de estilo francés de finales del siglo XIX y los palacios de los barrios de Colonia Roma y Polanco. Otros barrios de clase media están salpicados, con concentraciones especiales en Coyoacán, Tlalpan y algunas otras delegaciones. Las familias de clase alta también están dispersas, pero muchas se han trasladado a las tierras altas a lo largo del borde occidental de la ciudad.

Los asentamientos de ocupantes ilegales y los barrios marginales conocidos como ciudades perdidas han ocupado áreas verdes, lotes no utilizados y vastas áreas de lechos lacustres secos, especialmente a lo largo de la periferia noroeste y este de la ciudad. Muchos de ellos se desarrollan en áreas permanentemente construidas, como el suburbio de Nezahualcóyotl, que se ha extendido a través del lecho del lago justo al este del Distrito Federal, y que ha pasado de ser una pequeña comunidad de unos 10.000 residentes a finales de la década de 1950 a unos 1.200.000 habitantes medio siglo más tarde. En el área metropolitana, el estado de México ha sido el receptor de la más reciente expansión urbana, particularmente en las partes meridionales del estado.

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Gente

La población de la Ciudad de México incluye inmigrantes de todos los rincones del país y de numerosos lugares en el extranjero. Los que nacen en la ciudad, particularmente aquellos cuyas familias han vivido allí por varias generaciones, son conocidos colectivamente como chilangos. Entre los chilangos, sin embargo, existen profundas divisiones socioeconómicas y étnicas. La sociedad mexicana sigue siendo consciente de la raza, y prevalecen actitudes discriminatorias, de manera que, en general, las personas de ascendencia indígena -indígenas americanos (amerindios) y mestizos (mestizos) -habitan en los barrios de clase media y baja, mientras que los de ascendencia principalmente europea («blancos» o criollos) habitan en las zonas más ricas. La «blancura» de un individuo sigue siendo un elemento clave para la movilidad social y la aceptación. Aunque pocos reconocerán públicamente la existencia de la discriminación racial, los criollos generalmente tienen los empleos mejor pagados y disfrutan de un nivel de vida más alto que la gran mayoría de los habitantes de la ciudad.

Como en el resto de México, los residentes de la capital generalmente ven la religión como una parte importante de su cultura. Una de las instituciones más poderosas desde la época colonial, la Iglesia Católica Romana, ha dejado una profunda huella en el paisaje urbano de la Ciudad de México y en la vida cotidiana de sus habitantes. Prácticamente todos los barrios cuentan con una iglesia, la más antigua de las cuales da fe de la riqueza y grandeza de la iglesia en los periodos barroco y neoclásico.

Aparte de su abrumadora mayoría católica romana, la ciudad tiene una pequeña comunidad judía que es prominente en los oficios y profesiones de la ciudad. Las iglesias protestantes representan una pequeña pero creciente proporción de los cristianos de la Ciudad de México; al igual que en el resto de América Latina, los protestantes han estado ganando convertidos rápidamente desde la década de 1980, particularmente a través de la evangelización en los barrios más pobres.

Autor: Black

Economía

La región de la Ciudad de México representa casi una cuarta parte del producto interno bruto de México. Más de tres cuartas partes de los ingresos (y, en cierta proporcón, pero no semejante, de llos empleos) del distrito provienen del sector de servicios y aproximadamente una cuarta parte de la industria manufacturera. El estado de México es la columna vertebral económica del área circundante, y su economía ocupa el segundo lugar a nivel nacional después del Distrito Federal.

Administración y sociedad

Las condiciones de vida y el bienestar de los habitantes de la Ciudad de México varían drásticamente según la clase socioeconómica y la colonia (barrio) en la que viven. En marcado contraste con las colonias pobres, los barrios más prósperos tienen todos los beneficios y servicios de una ciudad en un país desarrollado, incluyendo agua corriente por tubería, electricidad, servicio telefónico, calles pavimentadas y recolección regular de basura. Los supermercados y las tiendas proveen todas las necesidades básicas. Lujosos centros comerciales, clubes de baile y teatros ofrecen entretenimiento nocturno, especialmente los fines de semana. Los ricos también pueden obtener más fácilmente servicios gubernamentales, aunque los políticos populistas y de izquierda han construido una base significativa de apoyo entre las clases bajas y los estudiantes universitarios.

Gobierno

La Ciudad de México es la sede del gobierno federal. Su área compartida se ha ido incrementando gradualmente desde mediados del siglo XX y ahora está subdividida en 16 delegaciones, o áreas administrativas, similares a los municipios: Álvaro Obregón (Villa Obregón), Atzcapotzalco, Benito Juárez, Coyoacán, Cuajimalpa de Morelos, Cuauhtémoc, Gustavo A. Madero, Iztacalco, Iztapalapa, La Magdalena Contreras, Miguel Hidalgo [one_half][/one_half], Milpa Alta, Tláhuac, Tlalpan, Venustiano Carranza y Xochimilco. Muchas funciones administrativas están centralizadas, pero otras están divididas entre las delegaciones. Además, el área metropolitana de la capital incluye más de dos docenas de municipios autónomos (unidades administrativas similares a condados o municipios) en el estado de México.

Desde 1997 el alcalde ha sido elegido por voto popular para un mandato de seis años. El poder ejecutivo incluye secretarías o ministerios clave, como una secretaría de Estado y otra que supervisa las obras públicas y los servicios públicos.

Servicios municipales

La Ciudad de México ofrece una amplia gama de servicios públicos municipales, pero muchos barrios pobres carecen de agua potable, vivienda adecuada, electricidad y sistemas de alcantarillado (como en las ciudades perdidas, con chabolas superpobladas). El sistema telefónico sufrió un duro golpe cuando un gran terremoto en 1985 destruyó la principal centralita de la ciudad.

Salud en la Ciudad de México

La salud pública es una de las principales preocupaciones de la ciudad; aunque los estándares sanitarios son más altos que en el resto de México, las enfermedades gastrointestinales siguen siendo comunes, particularmente entre los niños de clase baja. También prevalecen las enfermedades respiratorias, consecuencia de la contaminación, y los trastornos psicológicos derivados del hacinamiento. El cuidado de la salud en la Ciudad de México es una importante industria de servicios, y los pacientes de todo México a menudo viajan a la capital para recibir tratamiento.

Historia

Fundaciones antiguas

Se cree que los aztecas partieron de su tierra natal, Aztlán (la fuente del nombre Azteca), en el siglo XII d.C. y llegaron al Valle de México a principios del siglo XIV. Poco después de salir de Aztlán, se unieron a un segundo grupo de cazadores-recolectores nómadas, los mexicas, y tomaron su nombre. Los Aztecas-Mexicanos eran agricultores experimentados que construyeron y plantaron chinampas (campos elevados que han sido mal llamados «jardines flotantes» porque están rodeados de agua). Recuperaron grandes cantidades de tierra y mantuvieron la fertilidad del suelo al recoger periódicamente sedimentos del fondo del lago de Texcoco (entonces llamado Meztliapan) y utilizarlos como mantillo. También dependían de la recolección, caza y pesca para complementar su dieta básica de maíz, frijoles, calabaza y chiles de las chinampas. Pescaron peces y aves acuáticas y recolectaron larvas de insectos, renacuajos y ranas, salamandras (axolotl), camarones y algas flotantes.

Después de establecerse temporalmente en diferentes sitios a orillas del lago, incluyendo los bosques de Chapultepec y los flujos de lava de Tizapan (en el Pedregal de San Ángel), los aztecas buscaron una base más permanente. Según la leyenda, uno de sus sacerdotes líderes, Tenoch, tuvo una visión en la que el dios Huitzilopochtli les ordenó buscar un lugar sagrado marcado por un águila con una serpiente en su pico, posada sobre un cactus de tuna. El grupo encontró el cartel en una pequeña isla a lo largo del borde occidental del lago de Texcoco, y en 1325 fundaron Tenochtitlán. El símbolo sagrado, que llegó a ser el emblema de su ciudad, es ahora el escudo de armas y el diseño central de la bandera nacional mexicana.

Los aztecas construyeron un templo a Huitzilopochtli y comenzaron a expandir su isla-ciudad en los pantanos circundantes. La economía y la vida social seguían dependiendo de las aguas circundantes, pero las periódicas y desastrosas inundaciones amenazaban la existencia misma de la ciudad; sus gobernantes respondieron construyendo una serie de diques de control de inundaciones. También erigieron acueductos para abastecer de agua dulce y canales para permitir que las canoas viajaran por toda la ciudad y a los asentamientos en las márgenes del lago. Entre estas últimas se encontraba la cercana ciudad gemela de Tlatelolco, que crecía simultáneamente a lo largo de la orilla norte del lago.

La isla de Tenochtitlán estaba conectada al continente por tres calzadas. Al norte estaba la calzada del Tepeyac, una pequeña comunidad en un asador cerca del actual santuario de Nuestra Señora de Guadalupe. Otra calzada conducía hacia el sur hasta la península sobre la que se construyó el pueblo de Ixtapalapa (Iztapalapa). Una tercera calzada se extendía hacia el oeste hasta Tlacopan (Tacuba) y Chapultepec. Cada calzada fue interrumpida por puentes, incluyendo una serie de enormes puentes levadizos de madera que formaban parte de las defensas de la ciudad. Las calzadas convergían en el centro ceremonial cerca del Templo Mayor y los palacios, un área que ahora está ocupada por el Zócalo del centro de la ciudad. Entre las otras características del recinto sagrado estaban las escuelas, un campo de juego de pelota y un gran cráneo en el que los aztecas exhibían las cabezas de los soldados españoles caídos, así como las de sus caballos de guerra.

Poco después de su fundación, Tenochtitlán se insertó en una dinámica red comercial y, junto con Tlatelolco, se convirtió en uno de los principales centros de consumo de la región. Los productos tropicales de las tierras bajas -incluyendo algodón, cacao, tintes, hojas de palma, sal y plumas- convergieron en la cuenca de las tierras altas, y el cobre provenía de las minas hacia el oeste. Tenochtitlán también atrajo a líderes capaces y el músculo para la mano de obra y para hacer la guerra.

Tenochtitlán y Tlatelolco abarcaban más de 70 barrios, incluyendo algunos dedicados a comerciantes específicos, como orfebres o cerveceros de pulque, y otros ocupados por extranjeros. La mayoría de las casas eran bajas y de techo plano, aunque muchas élites vivían en viviendas de dos pisos. También había casas adosadas, y a lo largo de las calzadas había torres y otros sitios fortificados. Administrativamente, Tenochtitlán se organizaba en calpulli, o distritos de barrio, que consistían en comuneros libres que poseían tierras, pagaban impuestos, prestaban servicios comunitarios y participaban en actividades sociales y políticas. Cada uno de estos pabellones tenía su propio templo y telpohcalli, o escuelas de hombres jóvenes. A principios del siglo XVI la ciudad tenía entre 100.000 y 200.000 habitantes (aunque algunas estimaciones han sido más altas), y era el centro político y económico de una población regional que superaba el millón de habitantes.

Los primeros conquistadores españoles que contemplaron la ciudad se asombraron por su tamaño y orden, y compararon su grandeza con la de centros europeos como Sevilla (Sevilla) y Salamanca en España y especialmente Venecia en Italia, con su intrincada red de canales de navegación, puentes y calzadas. En un informe al rey español, el conquistador Hernán Cortés escribió sobre el comercio de las ciudades hermanadas, destacando especialmente el mercado principal de Tlatelolco, donde hoy se encuentra la Plaza de las Tres Culturas, que había una plaza, el doble de grande que la de Salamanca, rodeada de arcadas, donde diariamente hay más de sesenta mil almas, comprando y vendiendo, y donde se encuentran todo tipo de mercancías producidas en estos países, incluyendo productos alimenticios, joyas de oro y plata, plomo, «….zinc, piedra, huesos, conchas y plumas….Hay una calle….donde venden todo tipo de aves…y venden la piel de algunas…aves rapaces con plumas, cabezas, picos y garras…Hay una calle apartada para la venta de hierbas[con] casas como boticas, donde se venden medicinas preparadas…Hay lugares como nuestras peluquerías donde se lavan y afeitan la cabeza…» (Hernán Cortés, Fernando Cortés, Sus cinco cartas al emperador Carlos V, ed. y trans. de Francis A. McNutt[1908]).

Cortés también describió las ventas de frutas y verduras, cera de abejas y miel, jarabe de maíz (al que llamó «miel hecha de tallos de maíz»), variedades de tela de algodón y esteras de caña utilizadas para cojines y revestimientos de suelos. Además, la ciudad contaba con restaurantes e innumerables trabajadores de servicios como porteadores, proveedores de madera y carbón, y recolectores de desechos humanos (para diversos usos agrícolas e industriales).

El arrasamiento de Tenochtitlán y el surgimiento de la Ciudad de México

Menos de ocho meses después de entrar a Tenochtitlán como conquistadores, Cortés y sus hombres fueron expulsados de la ciudad con lo que los europeos llamaron La Noche Triste («La Noche Triste»; 30 de junio de 1520); decidieron retomarla al año siguiente. A pesar del asombro y la maravilla que los españoles sentían por la ciudad, optaron por destruirla metódicamente a medida que avanzaban. De lo contrario, razonaron, los defensores podrían usar cada muralla como parapeto. Se necesitaron 75 días de asedio y una batalla naval en 1521 para llevar a cabo la caída final de la gran ciudad azteca.

Los españoles fueron ayudados en su victoria por miles de aliados indígenas, así como por armas superiores, incluyendo espadas de acero, caballos de guerra y perros de ataque entrenados. Pero sus armas más formidables y crueles eran biológicas, pues sin saberlo habían desencadenado enfermedades europeas -como el sarampión y la viruela, contra las cuales las poblaciones locales no tenían inmunidad- en las ciudades y ejércitos del Nuevo Mundo. Estas enfermedades finalmente mataron hasta nueve décimas partes de los aztecas, incluyendo al último emperador, Cuauhtémoc, y a su predecesor, Cuitláhuac, quien anteriormente (como general) había dirigido con éxito las fuerzas aztecas durante la Noche Triste.

De los escombros de los templos y pirámides, los conquistadores comenzaron a construir el nuevo centro del poder español en el Nuevo Mundo. La ciudad, y su cabildo, fue fundada en 1522, y en 1535 fue reconocida como la ciudad preeminente de las Américas. Como sede del Virreinato de la Nueva España, su jurisdicción se extendió a los territorios españoles del norte de California y Texas, hasta Panamá, e incluso al este a través del Océano Pacífico hasta Filipinas. El hospital más antiguo del hemisferio occidental, el Hospital de Jesús de Nazaret, se estableció en la Ciudad de México a principios del siglo XVI, y la escuela que se convertiría en la Universidad Nacional Autónoma fue fundada en 1551.

Siguiendo el ejemplo de sus predecesores aztecas, los administradores españoles tomaron medidas para proteger la ciudad de frecuentes inundaciones, y sus esfuerzos condujeron al drenaje de la cuenca. A finales del siglo XVI, rellenaron muchas de las chinampas y canales, ampliaron la superficie de la isla y construyeron carreteras elevadas. En 1608 se abrió un canal de desagüe de 15 km de largo, que atravesó una cordillera baja y vació las aguas del norteño lago de Zumpango en la cuenca del río Tula. Las obras del Canal de Huehuetoca comenzaron a finales del siglo XVI y continuaron hasta el siglo XX. El drenaje se aceleró con la construcción del Canal de Guadalupe, que originalmente fue diseñado como un sistema de desbordamiento, y la apertura en el siglo XVIII de un túnel en las Cataratas de Tula.

A medida que el área urbana crecía, la caza excesiva y la destrucción de los bosques causaron la desaparición de la fauna, una vez rica, de la cuenca circundante, que incluía ocelotes, cuernos, venados mulares y pecaríes, que se extinguieron localmente. En el siglo XVII, los cazadores también habían acabado con los pavos salvajes que antes abundaban en los bosques circundantes. La reducción de la cubierta forestal puede haber contribuido a inundaciones más destructivas, como los desastres de 1607 y 1629 que mataron a decenas de miles de habitantes.

La Ciudad de México eventualmente recuperó su tamaño anterior, reclamando para finales del siglo XVIII considerablemente más de 100,000 residentes -muchos de ellos inmigrantes de las provincias- junto con unos 150 edificios eclesiásticos y una docena de hospitales. La ciudad se benefició de un gran grupo de miembros de gremios calificados, incluyendo miles de carpinteros, zapateros y albañiles. Se construyeron numerosas casas señoriales, edificios públicos, iglesias y conventos. Los diseños arquitectónicos europeos fueron hábilmente transformados por artesanos indios, que utilizaron tezontle rojo y negro, una roca volcánica ligera y porosa que se encuentra en la zona, para crear fachadas elaboradas. Muchos de los palacios que han sobrevivido en el centro histórico de la ciudad reflejan el esplendor de los estilos barrocos del siglo XVIII. Formas más austeras y rectilíneas caracterizaron las construcciones neoclásicas de principios del siglo XIX, incluyendo las primeras bibliotecas públicas de la ciudad.

Las opulentas urbanizaciones de la Ciudad de México inspiraron al geógrafo alemán Alexander von Humboldt a bautizarla como la «ciudad de los palacios» a principios del siglo XIX. Sin embargo, también señaló que miles de residentes estaban sumidos en la pobreza, especialmente a lo largo del perímetro de la ciudad, donde se concentraban las viviendas de los indígenas y de los españoles más pobres. Las condiciones de los tugurios contribuyeron a la aparición de epidemias importantes desde la década de 1760 hasta el siglo XIX.

La ciudad después de la independencia

Las guerras por la independencia de México (1810-21) salvaron en gran medida a la ciudad e hicieron poco para cambiar su apariencia. Sin embargo, la Ciudad de México y el resto del país sufrieron de inestabilidad política desde la década de 1820 hasta la de 1850, cuando el liderazgo nacional cambió de manos casi 50 veces. Durante el mismo período, a menudo surgieron multitudes de manifestantes urbanos que se oponían a las políticas económicas y a las conscripciones militares. Mientras tanto, las élites de la ciudad trabajaban para limitar el poder político de las masas. Al insistir en los requisitos de propiedad para votar, privaron de sus derechos a miles de sus vecinos.

Una gran parte de la riqueza de la región estaba controlada por conventos y monasterios, así como por familias de élite tradicionales. La capital también contaba con una creciente clase mercantil, liderada por los propietarios del mercado central de Parián, y una pequeña clase media de artesanos y profesionales, incluyendo maestros y funcionarios públicos. Sin embargo, miles de trabajadores continuaron trabajando en fábricas textiles y en sucios y contaminados mataderos y curtidurías en las afueras de las ciudades. Un censo de 1842 reportó una población de más de 120.000 habitantes; entre los económicamente activos, cerca de un tercio trabajaba en trabajos artesanales o manufactureros, y casi una cuarta parte trabajaba en el sector de servicios, que incluía a las empleadas domésticas.

La ciudad fue un premio estratégico durante la guerra entre México y Estados Unidos. En 1847 las fuerzas estadounidenses tomaron la ciudad después de las batallas en el castillo de Chapultepec y otros sitios. La caída de Chapultepec, en particular, se ha consagrado en el léxico nacional. Allí un pequeño grupo de hijos de México, los «Niños Héroes», defendieron su academia militar hasta la muerte en lugar de seguir la orden de retirarse. Aunque los cadetes no tuvieron ningún efecto real en el resultado de la batalla, desde entonces su acción ha sido promocionada en las historias oficiales como la última muestra de sacrificio patriótico.

Después de que Benito Juárez subió al poder como presidente en la década de 1850, se inició un movimiento anticlerical de reforma. Tal vez ningún otro evento desde la fundación de la Ciudad de México y el drenaje del lago contribuyó a la modificación de la apariencia de la ciudad, como lo hizo esta ola de expropiación de la propiedad de la iglesia. En 1856 se confiscaron las grandes fincas eclesiásticas de las afueras de la ciudad, y todos los conventos de la ciudad fueron demolidos o convertidos para otros usos. Además, la iglesia se vio obligada a renunciar a varios complejos de apartamentos en la ciudad que habían funcionado como talleres y hogares para los trabajadores pobres.

En 1863, durante el período de la intervención francesa en México, las tropas francesas capturaron la ciudad y la mantuvieron hasta 1867. El archiduque Habsburgo Maximiliano, que fue nombrado emperador de México bajo los auspicios franceses, amplió los límites de la ciudad en 1865 y construyó el Paseo del Emperador (ahora Paseo de la Reforma) para conectar su residencia en Chapultepec con la ciudad. Las familias de clase alta comenzaron a mudarse del centro de la ciudad a nuevas casas palaciegas y mansiones que se estaban construyendo a lo largo de esa avenida.

Durante el gobierno del presidente Porfirio Díaz (1876-80; 1884-1911), la Ciudad de México fue modernizada a la manera de París bajo la administración de Georges Eugène, el barón Haussmann. A finales del siglo XIX, los tranvías tirados por mulas unían el centro de la ciudad con pueblos como Mixcoac. La oficina de correos y el Palacio de Bellas Artes ejemplifican la influencia arquitectónica francesa dominante. Los trenes anunciaron la llegada de la Revolución Industrial. Cientos de fábricas se abrieron cuando un tren cargado de trabajadores llegó desde el vasto interior del país. La ciudad emprendió numerosos proyectos de obras públicas que incluyeron la finalización de su sistema de drenaje en 1907 y la introducción de alumbrado de gas y eléctrico y tranvías eléctricos. La Ciudad de México también atrajo niveles significativamente mayores de inversión extranjera, especialmente de Gran Bretaña y los Estados Unidos. Mientras tanto, las ciudades provinciales como Tampico y Veracruz sólo prosperaron gracias a las conexiones comerciales con la capital.

Aunque la Ciudad de México recibió inversiones del gobierno que fueron negadas a las áreas provinciales, el suministro de recursos dentro de la capital fue desigual. A medida que las élites huían hacia el elegante lado oeste de la ciudad, las familias de bajos ingresos se trasladaban a las deterioradas mansiones subdivididas del centro y del lado este, abriendo a veces pequeños talleres y negocios familiares de venta al por menor. Las viviendas estaban repletas de decenas de miles de inmigrantes campesinos que se habían visto obligados a abandonar sus tierras a causa de las reformas económicas de Díaz. En 1906 el escritor Manuel Torres Torrija señaló:

Hay una diferencia muy marcada entre el este y el oeste de México[Ciudad]. El primero es viejo, sombrío, estrecho y a menudo sinuoso y siempre sucio, con callejones miserables, plazas desiertas y anticuadas, puentes en ruinas, depósitos de agua sucia y casas de adobe míseras habitadas por personas cuadradas. El Oeste es moderno y alegre con calles abiertas trazadas en ángulo recto, limpias, cuidadosamente pavimentadas y llenas de parques, jardines y plazas sombreadas; hay buen drenaje y las casas elegantes, aunque a veces en los peores estilos arquitectónicos, son costosas, ordenadas, imponentes y modernas.

Durante la Revolución Mexicana (1910-20) la capital fue escenario de intensos combates, particularmente durante una batalla de 10 días en 1913, llamada La Deceña Trágica («Los Diez Trágicos»), y de nuevo al año siguiente. Aún así, la ciudad era considerada más segura que el campo devastado por la guerra, y los inmigrantes aumentaron la población a más de 600.000 en 1921. La población superó el millón de habitantes en 1930 y el millón y medio de habitantes en 1940, debido a los nuevos emigrantes rurales y exiliados de la Guerra Civil española (1936-39).
Metamorfosis en megalópolis

En la segunda mitad del siglo XX, la Ciudad de México experimentó un rápido crecimiento adicional que fue impulsado en gran medida por la migración interna. La población metropolitana creció de 3,1 millones en 1950 a 5,5 millones en 1960, y se disparó a 14 millones en 1980. A principios del siglo XXI, el área metropolitana había crecido a unos 20 millones de personas, y más de la mitad del total vivía fuera de los límites del Distrito Federal. En efecto, la población nacional se quintuplicó de 1940 a 2000, pero la población de la Ciudad de México metropolitana se multiplicó por más de 12 durante el mismo período.

En 1940, el capital representaba casi una décima parte de las empresas industriales del país, pero casi un tercio de la producción manufacturera. En 1950, los empleadores de la ciudad se estaban aprovechando de una fuerza laboral en expansión; miles llegaban en autobuses por la recién pavimentada Carretera Panamericana, atraídos por oportunidades económicas reales junto con sueños de éxito urbano. En 1960, la capital representaba una quinta parte de la población nacional, pero casi la mitad de su producción manufacturera.

La Ciudad de México fue uno de los principales beneficiarios de la política del país de industrialización por sustitución de importaciones (ISI), mediante la cual se alentó y protegió la manufactura nacional mediante impuestos y aranceles sobre las importaciones. Sin embargo, ISI no mejoró la situación de los que viven en los extensos barrios de chabolas y en las viviendas superpobladas de la capital. Mientras tanto, el gobierno promovió la suburbanización con incentivos fiscales para las industrias ubicadas en el estado de México y con la prohibición de nuevos desarrollos habitacionales en el Distrito Federal. La prohibición promovió la ocupación ilegal en muchas áreas; sólo en 1968, cuando se levantó la prohibición, empezaron a aparecer nuevos barrios residenciales en el extremo sur de la ciudad.

Inspirado por los éxitos económicos de México en la década de 1960, el gobierno federal deseaba mostrar el progreso del país al mundo en general. Parecía encontrar la oportunidad perfecta para hacer esto al ser anfitrión de los Juegos Olímpicos de Verano de 1968 en la Ciudad de México. Sin embargo, esos esfuerzos se vieron en gran medida frustrados tras un duro intento de silenciar a los críticos del gobierno. Diez días antes de la inauguración de los Juegos de Verano, las fuerzas de seguridad abrieron fuego contra los manifestantes estudiantiles en la Plaza de las Tres Culturas. Hasta 300 personas murieron en el incidente (conocido como la Masacre de Tlatelolco), y la sombra que proyectó resultó ser mucho más larga que la buena voluntad de los Juegos televisivos internacionales que precedió.

Durante la década de 1980, una época de crisis económica conocida como «la década perdida» en América Latina, la Ciudad de México experimentó cierres de fábricas y despidos a gran escala, así como una disminución de la migración del campo a la ciudad. La confianza en el gobierno local y federal también disminuyó como resultado de sus respuestas a grandes desastres, comenzando en 1984 con una serie de enormes explosiones de gas licuado de petróleo en el suburbio norteño de San Juan Ixhuatepec (también llamado San Juanico). En 1985, un fuerte terremoto sacudió la capital, causando la muerte de unas 10.000 personas. Los subsuelos lacustres sueltos resultaron particularmente perjudiciales durante el desastre al desplazarse, o «licuarse», bajo los cimientos de los edificios. Muchas de las muertes ocurrieron cuando los complejos de apartamentos construidos por el gobierno sufrieron graves daños o se derrumbaron. Ayudado en parte por los fondos del Banco Mundial, el gobierno ayudó a decenas de miles de familias a obtener una vivienda nueva o restaurada para 1988. Un punto brillante en la década fue el anfitrión de México de las finales de fútbol (fútbol) de la Copa Mundial de 1986; en la Ciudad de México se jugaron varios juegos, incluyendo el partido por el campeonato.

La inversión extranjera en la ciudad aumentó en la década de 1990 a medida que el gobierno federal avanzaba hacia políticas económicas neoliberales, relajando los controles de mercado y privatizando muchas empresas que antes eran propiedad del estado. Al mismo tiempo, algunos de los contaminadores industriales más pesados ​​de la capital se vieron obligados a cerrar o mudarse a la franja metropolitana. Hoteles de primera clase, centros comerciales, oficinas comerciales y comunidades cerradas de élite surgieron en todo el sur y el oeste de la ciudad. El turismo creció, al igual que las importaciones culturales de los Estados Unidos, como restaurantes de comida rápida y tiendas con marcas de los Estados Unidos. Si bien una minoría opulenta disfrutó de estos frutos de la globalización y la modernidad, los pobres continuaron experimentando la vida como lo habían hecho en décadas anteriores. Además, la precaria geología de la región volvió a surgir como una preocupación cuando el Monte Popocatépetl se activó nuevamente en 1994 y estalló intermitentemente a principios del siglo XXI. Aunque era más una amenaza para Puebla, el volcán ocasionalmente depositaba ceniza en las afueras del área metropolitana. El 19 de septiembre de 2017, en el 32 aniversario del terremoto de 1985, la Ciudad de México fue sacudida por otro terremoto devastador. Éste registró una magnitud preliminar de 7.1 en la escala de Richter y reclamó muchas docenas de vidas en la capital y más de 200 vidas a nivel nacional.

Muchos académicos en los años setenta y ochenta temían que la ciudad de México aumentara a una población de 30 millones para el año 2000. Sin embargo, la tasa de crecimiento de la región se redujo significativamente en los años ochenta y, a principios del siglo XXI, solo dos tercios de la población. Ese número vivía en toda el área metropolitana. Es probable que los posibles inmigrantes fueran disuadidos por los temores de la contaminación del aire, los terremotos y las erupciones volcánicas, incluso cuando la ciudad de México era vista como cada vez más asolada por el crimen, corrupta y superpoblada. También existía la preocupación de que los empleos en la industria manufacturera dejaran la capital para las ciudades más pequeñas de México, en particular las del norte, o que las empresas con sede en los Estados Unidos y las transnacionales estuvieran trasladando sus inversiones al extranjero a países como China. Por otro lado, la dependencia de la capital en el empleo relacionado con el servicio siguió aumentando.

La Ciudad de México sigue siendo política y económicamente primordial en el país, y en sus logros y luchas a menudo parece un microcosmos para todo México. Las elecciones de 2000 y 2006 fueron especialmente dramáticas para la ciudad, ya que los antiguos alcaldes que se presentaron como candidatos presidenciales de izquierda (Cuauhtémoc Cárdenas Solórzano y Andrés Manuel López Obrador, respectivamente) perdieron a sus oponentes de la derecha en carreras controvertidas y controvertidas. En esas y otras ocasiones, las calles y plazas se han convertido en espacios políticos disputados por masas de manifestantes y contrarestantes, así como por fuerzas de seguridad fuertemente armadas. (López Obrador se presentó nuevamente sin éxito para presidente en 2012, y solo varios años más tarde consiguió ser Presidente de México.) Además, aunque la oficina del alcalde se ha vuelto más conservadora, la legislatura de la ciudad ha permanecido políticamente izquierdista y ha aprobado actos socialmente progresistas como los que legalizan las uniones entre personas del mismo sexo y el aborto.

Autor: Black