Ingresos Petroleros en México en México

[aioseo_breadcrumbs]
[rtbs name=»informes-juridicos-y-sectoriales»][rtbs name=»derecho»]

Ingresos Petroleros

Son los recursos que obtiene el Gobierno Federal por concepto de impuestos, derechos y aprovechamientos derivados de la extracción, explotación, producción y comercialización interna de petróleo y sus derivados, así como de la exportación de los productos petroleros.

Ingresos Petroleros del Gobierno Federal en Derecho Tributario

Definición de Ingresos Petroleros del Gobierno Federal en el contexto del Derecho fiscal mexicano: Son los recursos que obtiene el Gobierno Federal por concepto de impuestos, derechos y aprovechamientos derivados de la extracción, explotación, producción y comercialización interna de petróleo y sus derivados, así como de la exportación de los productos petroleros.

Ingresos Petroleros del Gobierno Federal en Derecho Tributario

Definición de Ingresos Petroleros del Gobierno Federal en el contexto del Derecho fiscal mexicano: Son los recursos que obtiene el Gobierno Federal por concepto de impuestos, derechos y aprovechamientos derivados de la extracción, explotación, producción y comercialización interna de petróleo y sus derivados, así como de la exportación de los productos petroleros.

La Crisis del Petróleo en la Costa del Golfo de México

Se examina la crisis del petróleo en México y las comunidades afectadas por el declive de Cantarell, el antiguo yacimiento petrolífero en alta mar de México.

Durante décadas, México ha sido uno de los principales exportadores de petróleo no pertenecientes a la OPEP, pero desde el pico de 2004 y el posterior declive del enorme yacimiento petrolífero de Cantarell, las perspectivas del país han empeorado. Esta historia analiza los dilemas culturales y económicos de este lugar, centrándose en los residentes de la comunidad pesquera de Isla Aguada, Campeche, que experimentaron las repercusiones a largo plazo de un vertido de petróleo en 1979 que, en su punto álgido, vertía 30.000 barriles al día, un estallido inquietantemente similar al desastre de la Deepwater Horizon de 2010.

Este texto se ocupa de los efectos locales del pico del petróleo en México, y hace hincapié en la vida cotidiana y los medios de subsistencia de los residentes de la costa de Campeche, también demuestra aspectos importantes de la economía política de la energía, al tiempo que muestra los vívidos vínculos entre el mercado mundial de la energía y las vidas individuales a las que afecta.

En primera línea de fuego en México

Cantarell, el mayor yacimiento petrolífero marino del mundo, se encuentra bajo las aguas cálidas y poco profundas del Golfo de México. Desde las primeras gotas de crudo extraídas de Cantarell en 1979, quedó claro que el yacimiento superaría no sólo las expectativas de la empresa estatal Petróleos Mexicanos (Pemex), sino los sueños más descabellados del Estado mexicano. El supergigante marino convertiría a México de importador neto en un sólido exportador y, como en otras naciones en desarrollo ricas en recursos, permitiría al Estado mexicano lanzar un ambicioso programa de desarrollo nacional.

Mientras México celebraba su petróleo como un símbolo de orgullo nacional y un activo económico clave, los vecinos de México también estaban entusiasmados con Cantarell. Con su propia economía aún tambaleándose por el dolor de la crisis petrolera de 1973 causada por el embargo de la OPEP y en medio de una nueva crisis energética provocada por la inestabilidad política en Oriente Medio, Estados Unidos observó y esperó a que el abundante y barato crudo no perteneciente a la OPEP fluyera desde la cercana costa del Golfo hacia el mercado. Los índices de producción del crudo de Cantarell cumplieron y superaron las expectativas. En tres décadas de bonanza, la dependencia del yacimiento de aguas poco profundas de la Sonda de Campeche no hizo más que ampliarse y profundizarse. Mientras México anclaba su propia seguridad económica nacional en Cantarell, Estados Unidos vinculaba cada vez más su seguridad energética al crudo de Cantarell. Pero cuando el yacimiento mostró un marcado declive a partir de 2005, quedó claro que Cantarell era un descubrimiento único en la vida. El petróleo fácilmente extraíble de México estaba disminuyendo rápidamente. El país quedó al borde de una crisis energética.

En ningún lugar son más evidentes los efectos viscerales del dilema contemporáneo de la disminución de la producción y el aumento de la demanda mundial de energía que en las comunidades de la costa mexicana del Golfo. En seis estados costeros, desde la frontera de México con Texas hasta la península de Yucatán, los recursos naturales, especialmente los basados en un ecosistema marino delicadamente equilibrado, constituyen la base de la economía regional. En el estado de Campeche, poco poblado, los residentes se sienten atraídos por la región costera de la Laguna de Términos, una masa de agua de unos treinta kilómetros de largo y quince de ancho situada en el punto en que la península de Yucatán se encuentra con México continental. Los recursos marinos son fundamentales para el sustento diario de Campeche a través de la pesca comercial y recreativa, el turismo y la industria petrolera. De entre las actividades industriales en el sureste del Golfo de México, los impactos más dramáticos en la vida social de los residentes y en la estabilidad de los ecosistemas costeros provienen de la industria petrolera -incluyendo la exploración, explotación, transporte y refinamiento del petróleo, así como el desarrollo de industrias petroquímicas. La intensidad de la explotación de los recursos costeros, combinada con un mantenimiento insuficiente de las infraestructuras de extracción y transporte de petróleo, ha provocado recurrentes vertidos accidentales de petróleo y fugas en los oleoductos, que contaminan los suelos y los sistemas de lagunas costeras de la costa del Golfo. El desarrollo petrolero ha tenido un alto precio para las comunidades que dependen de los recursos marinos. La pretensión de Campeche de tener los niveles más altos de producción de petróleo y gas coincide con sus niveles regionales más altos de contaminación costera en el aire, el suelo y el agua.

Desde que el petróleo comenzó a fluir desde el principal yacimiento del país, las comunidades costeras han servido de red de apoyo en tierra para un intenso esfuerzo de explotación para producir miles de millones de barriles de crudo pesado Maya. En las últimas tres décadas, las comunidades pesqueras de la costa del Golfo de México se han enfrentado a las crecientes presiones -sociales, políticas, económicas y, quizás sobre todo, medioambientales- de vivir en la «primera línea» de la producción de la materia prima más valiosa del mundo. Mientras esperan las promesas de abundancia en medio del auge de la riqueza petrolera, las comunidades de la región de la Laguna de Términos de Campeche, en la península mexicana de Yucatán, se han visto lentamente al borde del colapso.

Mientras tanto, el complejo marítimo de Cantarell es la «ciudad en el mar» de Pemex, una ajetreada red de plataformas de producción de petróleo a unas cincuenta millas al norte de Ciudad del Carmen, en la Sonda de Campeche. La zona marítima cuenta con plataformas para la perforación, el transporte y las telecomunicaciones, así como para comer, dormir («floteles») y recrearse. Más de 20.000 trabajadores llevan a cabo las operaciones diarias en Cantarell, empleados tanto por Pemex como por proveedores de servicios petroleros multinacionales privados, entre los que se encuentran las potencias mundiales Halliburton, Bechtel y Schlumberger. Ciudad del Carmen, un próspero puerto camaronero desde los años 40 hasta los 80, es ahora más conocida, quizás, por las infraestructuras de la industria petrolera. La extensa ciudad está salpicada de polígonos industriales, docenas de moteles de una estrella y viviendas para trabajadores, y un concurrido helipuerto. La ciudad, con 150.000 residentes permanentes y miles de trabajadores de paso, ha pasado en las últimas décadas de ser un pueblo pesquero adormecido -aunque con demasiada vegetación- a convertirse en un cómodo punto de apoyo para las operaciones petrolíferas en alta mar. En medio del bullicio cotidiano de la ciudad insular, el ruido de los helicópteros que trasladan a las tripulaciones de trabajadores con sus monos de colores brillantes a las plataformas para hacer turnos de veintiocho días o de vuelta a tierra para las pausas de dos semanas es un recordatorio constante de la proximidad del mundo de alta mar que dicta el ritmo de la vida diaria en tierra.

Los cambios producidos en el municipio de Carmen, que afectan a una amplia región costera de docenas de comunidades, en su mayoría pesqueras, forman parte de una narrativa histórica mucho más larga que las tres décadas de explotación petrolera en la Sonda de Campeche. Hace casi cinco siglos, la Laguna de Términos surgió como un lugar estratégico en el mercado transnacional de la extracción de recursos naturales. Disputada, asaltada, negociada y ocupada por imperios coloniales competidores, comerciantes y piratas, la historia de la región hasta finales del siglo XVIII estuvo marcada por la dramática búsqueda del saqueo para obtener beneficios. Después de que México se independizara de España en 1825, los siglos XIX y XX vieron renovados los esfuerzos de los extranjeros por beneficiarse una vez más de las riquezas naturales de la Laguna de Términos. Mucho antes de que se descubriera el petróleo, se exportaban cuatro recursos clave a través del puerto de Carmen: un tinte que no pierde el color y que se obtiene de la madera del árbol de campeche, una goma de mascar natural de la savia del árbol conocida como chicle, el coco de las palmeras cultivadas en plantaciones y el camarón del Golfo. Todos ellos tuvieron un fuerte impacto económico en la región mucho antes que el petróleo.

Estos recursos aparentemente dispares comparten varias características notables basadas en su valor político y económico estratégico. Como detallo en el capítulo 2, debido a las cualidades únicas de cada producto, encontraron una gran demanda en el mercado mundial, aunque cada uno en su propio nicho geográfico e histórico. La explotación de cada recurso iba acompañada de una afirmación del control territorial de la tierra y el mar, pero también de la regulación de los patrones de asentamiento en la región. Cada recurso requería una cantidad significativa de inversión de capital, que a menudo procedía del sector privado. Los recursos de la región se volvieron cada vez más vulnerables al capital privado controlado en su mayoría por intereses extranjeros, muchos de los cuales ejercían prácticas de gestión de la tierra y del trabajo que tenían efectos perjudiciales para el entorno natural y la población de Campeche. Cada ciclo de explotación de recursos repitió el patrón de no beneficiar el desarrollo social o económico de la Laguna de Términos.

Al igual que otras comunidades del Sur Global que encuentran en el petróleo tanto una bendición como una maldición, los residentes de Campeche también han encontrado que los múltiples recursos naturales han traído promesa y desesperación. Como comunidad de primera línea para la explotación estratégica de los recursos, la costa de Campeche se acostumbró a un ritmo repetitivo de ciclos de auge y decadencia a medida que cada recurso alcanzaba su punto máximo y declinaba. Dada esta experiencia histórica, las esperanzas y expectativas tras el descubrimiento del recurso sobrenatural, el petróleo, eran contradictorias. ¿Sería el petróleo el producto que finalmente traería beneficios sociales y económicos a Campeche? ¿O se repetiría el viejo ciclo de auge y caída, un capítulo más en la historia de la explotación de los recursos naturales en la Laguna de Términos?

En México, el petróleo ocupa un lugar muy especial no sólo en el imaginario popular sino también en el presupuesto nacional. El petróleo mexicano es la base de la economía y la piedra angular del nacionalismo. El crudo es la sangre vital de la economía nacional y tiene una importancia estratégica para la economía nacional. Sus ingresos financian hasta el 40% del presupuesto nacional. Además de satisfacer las necesidades energéticas de su vecino Estados Unidos a través de las exportaciones, el petróleo también satisface la creciente demanda interna de energía de México. Esta doble presión sobre el activo más valioso de México sitúa la cuestión de la soberanía de los recursos -la capacidad de la nación para mantener el control sobre la explotación y los derechos a beneficiarse de los recursos energéticos- en el primer plano de los debates polémicos. Desde las escaleras del famoso monumento del Ángel de la Independencia en la Ciudad de México hasta las puertas de las refinerías en las regiones más alejadas, desde Oaxaca hasta Tamaulipas, la cuestión de la propiedad y el derecho a beneficiarse del petróleo mexicano se remonta a más de un siglo. Según el artículo 27 de la Constitución mexicana postrevolucionaria de 1917, el principio de soberanía de los recursos rechaza explícitamente la intervención extranjera en la explotación de los recursos naturales «estratégicos» de la nación. La soberanía de los recursos es una piedra angular del nacionalismo mexicano. Pero la capacidad del Estado mexicano para mantener un monopolio de facto sobre la producción de petróleo es una cuestión muy controvertida, dentro y entre los partidos políticos, entre las administraciones estatales y los sindicatos, entre el Estado y la ciudadanía, y entre los sectores público y privado. La posibilidad de conservar la soberanía de los recursos se agravó con el descubrimiento de Cantarell. Ahora más que nunca, cuando se ha vaciado hasta el último activo estatal de las arcas de la nación bajo las presiones de la globalización neoliberal, la propiedad del petróleo mexicano es una cuestión cada vez más volátil en la vida pública mexicana. Las protestas nacionalistas más ruidosas se producen incluso ante la más sutil insinuación de privatizar el patrimonio nacional más preciado y valioso de México.

En este ambiente cargado, se han planteado grandes exigencias y expectativas aún más altas sobre el yacimiento petrolífero de Cantarell, de mil millones de barriles, lo que revela la profunda dependencia de la industria de hidrocarburos de la nación del complejo marítimo. Desde su descubrimiento, Cantarell ha aportado hasta el 80% de la producción nacional. De ésta, entre el 60 y el 80 por ciento se destina a la exportación. Casi todo el petróleo exportado desde Cantarell es crudo maya, un crudo pesado y agrio que se envía sin refinar a Estados Unidos. Durante casi tres décadas, Cantarell fue capaz de producir suficiente petróleo para satisfacer las demandas aparentemente irreales: financiar los programas de desarrollo nacional, alimentar las necesidades cotidianas de un presupuesto nacional, pagar la enorme deuda externa de México acumulada tras el descubrimiento del supergrande yacimiento, y producir suficiente petróleo para mantenerse entre las tres principales fuentes de importación de Estados Unidos. Pero mientras el petróleo fluía abundantemente de los pozos poco profundos de Cantarell en el Golfo, Pemex no invirtió en nuevas exploraciones. Los políticos y burócratas de varias administraciones presidenciales que manejaban los hilos de la empresa paraestatal confiaron en la generosidad de Cantarell para sobrevivir a sus propios sexenios, y México entró con fuerza en el siglo XXI con tasas de extracción récord. Pero éstas no pudieron durar. Ahora, tanto los expertos científicos como los funcionarios del gobierno y los profanos en la materia coinciden en que Cantarell, el yacimiento petrolífero más importante de México en el Golfo, alcanzó su punto de máxima extracción, o pico, en diciembre de 2003, para caer en un precipitado y alarmante declive.

En primera línea, el problema de vivir con el petróleo se agrava, irónicamente, ante la perspectiva del colapso de Cantarell. Ahora, tanto los residentes como los gobiernos estatales y municipales de la costa del Golfo de México se enfrentan a las complejas realidades de lidiar con un entorno natural afectado por treinta años de presencia de la industria petrolera y un futuro incierto a la sombra del pico del yacimiento. Quienes viven y trabajan en las comunidades pesqueras de la costa del Golfo, en las regiones designadas por el Estado como «afectadas por el petróleo» de Veracruz, Tamaulipas, Tabasco, Chiapas y Campeche, están entendiendo la soberanía de los recursos y haciendo sus propias reclamaciones sobre el petróleo y otros recursos del patrimonio natural al llegar a generaciones de experiencia local con el impacto de la explotación petrolera en su vida cotidiana y sus medios de subsistencia. Los habitantes de la zona están luchando contra el legado que Pemex y los proveedores privados de servicios petrolíferos han dejado en el entorno natural, incluidas las otrora abundantes pesquerías de la región. Ante la crisis del petróleo, los residentes y los funcionarios municipales y estatales se enfrentan al problema de cómo construir un futuro sostenible en una región dañada por el petróleo y dependiente del mismo que se enfrenta a una inminente escasez de ingresos petroleros. Como demuestra la experiencia de primera línea en Campeche, el problema de vivir con el petróleo no puede resolverse fácilmente viviendo sin él.

México en la crisis energética mundial

La costa mexicana del Golfo de México (véase más detalles) es un escenario ideal para confrontar el significado de «crisis energética» desde la perspectiva del Sur Global. Mientras que el Norte Global, que históricamente alberga a los mayores consumidores de energía, se preocupa por asegurar un suministro constante de crudo de fuentes geopolíticamente estables, el Sur está empezando a surgir con un mayor apetito por el consumo de energía por derecho propio. El Norte, gracias al formidable alcance de las corporaciones multinacionales, ha ejercido durante mucho tiempo su poder económico y político para comprar crudo barato de las regiones productivas sin tener en cuenta las consecuencias locales sobre sus poblaciones o su medio ambiente. Ahora, un mayor porcentaje de las reservas de petróleo está en manos de los Estados-nación, lo que permite afirmar la soberanía de los recursos sobre un crudo cada vez más valioso -por no decir escaso-, barato y fácil de explotar. Mientras tanto, el pico del petróleo parece para todos -salvo para las compañías petroleras falsamente optimistas- una realidad inminente. Estas condiciones son el material de una grave crisis energética.

¿Pero qué aspecto tiene una crisis energética del siglo XXI para el Sur? Este estudio examina de cerca la experiencia local del pico de recursos en las comunidades afectadas por el petróleo en la costa del Golfo con el fin de poner de relieve la confrontación de México con las complejas cuestiones de la soberanía, la seguridad y la estabilidad en lo que podríamos llamar la era «post-pico». Al igual que en otros lugares de primera línea del mundo, en las comunidades de primera línea de la costa del Golfo de México existe una tensión entre la presencia de la industria petrolera y las necesidades y deseos de las comunidades locales a medida que se enfrentan a los factores políticos, sociales, económicos y medioambientales que afectan a la vida local. Para ilustrar la naturaleza local del fenómeno global de la producción de energía y la seguridad energética, me baso en el trabajo de un conjunto interdisciplinario de estudiosos, así como en los medios de comunicación populares. Esta perspectiva se ve reforzada por mi experiencia sobre el terreno al interactuar con los residentes de las comunidades costeras. Para captar la rica textura de cómo la gente vive con el petróleo, me dirijo a una parte del mundo que ya conozco bien, la Península de Yucatán en México.

Es interesante la investigación de las regiones del norte y el oeste de la península, en el estado de Yucatán, a finales de la década de 1990 como estudiante de posgrado en antropología cultural en la Universidad de Rice. Mis preocupaciones se centraban en cómo los indígenas mayas locales que viven en los monumentos arqueológicos y sus alrededores reclaman, dan significado y se benefician de los sitios del patrimonio nacional de México. En el transcurso de mis estudios sobre el patrimonio arqueológico, desarrollé un profundo interés por la vida rica, vívida, complicada y contradictoria de los recursos, especialmente cuando los recursos son introducidos en contextos sociales, mercados económicos y fragmentos políticos por actores sociales comprometidos y a menudo polémicos. Aprendí que en México los recursos nacionales con mayor carga simbólica -no importa si son culturales o naturales- son a menudo los más valiosos económicamente y vulnerables políticamente. Las presiones neoliberales para reducir el gobierno y las industrias estatales ponen en peligro el futuro del patrimonio nacional. Las comunidades de primera línea están a punto de beneficiarse del patrimonio que tienen entre manos, por un lado, o de perder el acceso a sus fuentes de ingresos e identidad más valiosas, por otro.

Dado que el patrimonio arqueológico y el petróleo eran los dos patrimonios nacionales más valiosos que permanecían bajo protección constitucional de jure en México, decidí llevar a cabo una investigación sobre el «patrimonio petrolero» similar a mi anterior estudio sobre la política del patrimonio. Me preguntaba cómo trabajan las comunidades locales con, junto a, y quizás incluso en contra de las reivindicaciones estatales sobre el patrimonio para hacer valer sus derechos a mantener un medio de vida a partir de los recursos naturales y culturales de su entorno. Es más, ¿cómo responden los ciudadanos, los organismos estatales y los agentes del sector privado a las presiones del agotamiento de los recursos, ahora y en el pasado, cuando compiten por el acceso territorial a los valiosos recursos del patrimonio?

Las comunidades afectadas por el petróleo se encontraban a menos de 200 millas de distancia, en la costa suroeste de la Península de Yucatán, en el estado de Campeche, y amplié mis intereses de investigación a la costa del Golfo de México, a la primera línea de la producción de petróleo. En 2007 empecé a pasar tiempo en una comunidad pesquera costera que se enfrentaba a treinta años de producción intensiva de petróleo en su atractivo litoral. Aquí puse mis habilidades como antropóloga a trabajar realizando una investigación etnográfica con los pescadores y sus familias en la costa del Golfo de Campeche. Mi atención se centra especialmente en Isla Aguada, una península con playas de arena frente al Golfo de México y la Laguna de Términos, y un puerto de pequeñas embarcaciones que opera en la laguna. Al otro lado del Puente de la Unidad de la isla del Carmen, la proximidad de la comunidad a la ciudad del Carmen y su ubicación en la carretera principal atraen a muchos a su conveniencia. Con una población que apenas alcanzaba los 3.000 habitantes apenas una década antes, el censo de 2010 muestra que Isla Aguada aumentó a casi 7.000 residentes en poco tiempo. Los autodenominados «nativos» de Isla Aguada identifican la ciudad con sus raíces de pequeño pueblo pesquero tradicional y ahora perciben que la comunidad está invadida por inmigrantes del interior de Campeche y otros estados mexicanos, así como por trabajadores de Ciudad del Carmen. Aunque se encuentra a unos veinticinco kilómetros de distancia, el crecimiento de Carmen, respaldado por la industria petrolera, ha elevado el coste de la vida, haciendo que la vivienda sea escasa y cara. En los últimos años han surgido media docena de asentamientos informales de recién llegados a Isla Aguada, lo que supone una presión sobre el espacio y los servicios de infraestructura. La expansión hacia los límites exteriores de Isla Aguada invade los delicados manglares de los bordes de la ciudad, amenazando el patrimonio medioambiental de la región dentro del Área de Protección de Flora y Fauna de la Laguna de Términos (APFFLT o ANP), designada por el gobierno federal, que abarca no sólo Isla Aguada sino toda la isla del Carmen.

Uno de los objetivos de mi análisis es resaltar las líneas de frente como espacios peculiares, a la vez altamente localizados, especialmente definidos por su proximidad física a recursos específicos, y parte de redes transnacionales más amplias y densas. Al vivir cerca del centro de producción intensiva de petróleo y al estar situados en un paisaje más amplio del mercado energético nacional y transnacional, los residentes de Isla Aguada y de todo el municipio de Carmen tienen un interés único en los efectos de la explotación y el agotamiento de los recursos, especialmente en el Golfo de México. Para llamar la atención sobre la especificidad de la crisis energética que enfrentan estas comunidades, examino la producción de desigualdades sociales como parte de la producción de la Laguna de Términos como espacio de explotación de recursos. Por lo tanto, presto mucha atención a las tendencias de espacialización y a los efectos espacializados de la explotación y el agotamiento de los recursos no sólo para las naciones o regiones en desarrollo -como México y la Laguna de Términos- sino también para el mantenimiento de los suministros de recursos en nombre de la seguridad energética de las naciones desarrolladas, en este caso los Estados Unidos. Isla Aguada se encuentra en primera línea, que suele ser el punto de mira de estas preocupaciones geopolíticas.

El análisis espacial nos ayuda a comprender la representación, la práctica y el poder en la primera línea de las industrias extractivas de todo el mundo. Los frentes existen donde la vida cotidiana choca con la presencia del petróleo. Desde la Amazonia ecuatoriana, con sus pozos negros de residuos tóxicos, hasta el conflictivo Delta del Níger, pasando por las costas estadounidenses, desde Florida hasta Alaska, las comunidades que viven en medio de la producción de petróleo soportan el peso y la carga de suministrar energía al mundo. Las comunidades que se encuentran en la primera línea de la energía acogen actividades previas como la perforación de petróleo o gas natural. También forman parte de la red distribuida de industrias «downstream», como los puertos petroleros, las refinerías y las plantas químicas. Enganchadas a las economías nacionales y mundiales y atravesando espacios soberanos y desterritorializados, las primeras líneas son tanto reales como virtuales. Se dibujan allí donde se sienten, anticipan, recuerdan o imaginan los efectos de la energía.

En los frentes, diversos actores sociales son atraídos y unidos para formar comunidades energéticas. Estos actores sociales trabajan en, a través de, junto a -y quizás en contra de- las agencias e instituciones del sector público y privado, ya que los grupos y los individuos plantean desafíos u ofrecen su aquiescencia a las corporaciones multinacionales, a las empresas paraestatales o a las empresas conjuntas más turbias. Para las comunidades que se enfrentan a los retos que plantean las industrias extractivas, un análisis espacial puede poner de manifiesto muchas de las contradicciones inherentes a la lógica de la explotación de los recursos, ya sea la relación entre la riqueza de los recursos naturales y el subdesarrollo o la connivencia entre los Estados soberanos de los recursos y el capital extranjero. Aunque existen desde hace mucho tiempo, estas contradicciones se han exacerbado desde la década de 1980 como consecuencia del neoliberalismo, caracterizado por un marco ideológico y una serie de políticas que apoyan la desregulación, la liberalización y, sobre todo, la privatización.

A lo largo de más de cuatro siglos de explotación de recursos en la región de la Laguna de Términos, las relaciones espaciales y sociales han sido creadas y recreadas por estas contradicciones. La introducción relativamente reciente de una industria extractiva en alta mar, geográficamente alejada de las comunidades costeras, parecería a primera vista alejada de las vidas y experiencias cotidianas de los residentes. En la actualidad, el petróleo no se extrae en la costa de Isla Aguada, ni siquiera en sus inmediaciones. No hay plataformas que operen dentro de las aguas protegidas de la Laguna de Términos o en aguas del Golfo a la vista de la costa. Sin embargo, la comunidad vive el legado de la extracción y el desarrollo del petróleo. En Isla Aguada circulan constantemente historias sobre la sospecha o la anticipación de la invasión de perforaciones petroleras. A los residentes les preocupa especialmente que el agotamiento de Cantarell haga necesaria la búsqueda de petróleo en tierra y dentro de la laguna, lugares que muchos creen ricos en depósitos de petróleo.

Sin embargo, los efectos del petróleo están siempre presentes en Isla Aguada y en las comunidades costeras vecinas. Años de problemas de desarrollo social y económico en Isla Aguada reflejan los retos a los que se enfrenta el municipio y la región en su conjunto: carreteras en mal estado, falta de acceso a la educación secundaria y servicios de electricidad y agua inadecuados. Los problemas sociales entre los jóvenes y los desempleados asolan la comunidad, especialmente los altos niveles de consumo de drogas y alcohol. Los efectos del petróleo son viscerales también en el entorno natural: las manchas de petróleo que aparecen en la costa, las bolas de alquitrán que llegan a las playas y los cadáveres de animales, incluidos los delfines y las especies de tortugas marinas en peligro de extinción, que aparecen con una frecuencia desconcertante. La actividad diaria de la industria petrolera en la Sonda de Campeche produce una gran cantidad de emisiones a través de la quema de gas, la descarga de agua contaminada, los recortes de perforación (roca molida cubierta por una capa de fluido de perforación) y los derrames de crudo.

A pesar de que Pemex se desentiende continuamente de la responsabilidad por los daños ambientales en la región, los residentes de Isla Aguada expresan su escepticismo respecto a las operaciones de la paraestatal en la Sonda de Campeche. Un residente me dijo: «Mira lo que han admitido. Imagínate lo que no nos dicen». Según un activista ambiental local de la organización Marea Azul, con sede en Carmen, los derrames, que van de mayores a menores, ocurren todo el tiempo, en promedio una vez cada diez días.

Aunque se perdieron más vidas humanas en otros accidentes, el peor accidente de Pemex en términos de volumen de petróleo derramado fue el reventón de Ixtoc I en 1979-1980. Durante décadas, el reventón de Ixtoc tuvo el dudoso honor de ser el mayor derrame accidental de petróleo del mundo, con una cantidad de crudo sólo superada por el derrame deliberado de petróleo por las fuerzas iraquíes en el Golfo Pérsico en 1991. En abril de 2010 ambos vertidos fueron superados por el accidente de la Deepwater Horizon en aguas del Golfo de Estados Unidos. Múltiples informes, entre ellos el relato oficial del Bureau of Ocean and Energy Management (BOEMRE), nos familiarizan con el pozo Macondo bajo la plataforma Deepwater Horizon. El reventón de Ixtoc, tres décadas antes, fue inquietantemente similar. Una rápida pérdida de presión durante el proceso de perforación hizo que el pozo, a más de tres kilómetros de profundidad, estallara y comenzara un vertido incontrolado de petróleo y gas en el Golfo. La mezcla volátil se incendió, incendiando la propia plataforma de perforación. La plataforma quedó destruida y se derrumbó sobre la cabeza del pozo en el fondo del océano. En el momento álgido del vertido de Ixtoc I, el petróleo se vertió a un ritmo de hasta 30.000 barriles y posiblemente hasta 50.000 al día. Durante 290 días, el pozo sin tapar derramó petróleo en el Golfo. En total, el vertido de Ixtoc liberó más de 3 millones de barriles de crudo en el Golfo de México.

Tres décadas después, los efectos acumulativos de la actividad cotidiana de extracción coinciden con los peligros que plantean los vertidos aislados. Miles de kilómetros de intrincadas y envejecidas tuberías transportan petróleo, gas y productos químicos como el nitrógeno (inyectado en los pozos marinos para estimular la recuperación) no sólo bajo el mar, sino también a través de humedales, marismas y comunidades residenciales costeras. Las fugas y los derrames dentro de la densa red de tuberías se acumulan con el tiempo hasta causar un gran daño al medio ambiente marino y costero de Veracruz, Tabasco y la Laguna de Términos de Campeche. Sin embargo, la atención del público se desvía más fácilmente de los efectos a largo plazo de la extracción de petróleo en tierra hacia los accidentes de las plataformas en alta mar. Las catástrofes, desde la de Ixtoc hasta la de Deepwater Horizon, se presentan como sucesos extraordinarios, únicos en la vida. Al tratarse de sucesos excepcionales y no de sucesos habituales, la percepción pública se desvía de la rutina diaria en tierra de la vida con el petróleo.

El accidente de la plataforma de Pemex en el Usumacinta en 2007, con un coste especialmente elevado en vidas humanas, acercó la anomalía de la tragedia en alta mar a la costa. El 23 de octubre, bajo un fuerte temporal, la plataforma de perforación flotante Usumacinta, contratada por el sector privado, chocó contra la plataforma Kab-101 de Pemex. Una operación de rescate complicada por los fallos de los botes salvavidas salvó a casi setenta personas, pero dejó veintidós muertos. Algunos de los supervivientes pasaron la noche soportando vientos de 80 kilómetros por hora a flote en las aguas del Golfo. En el lugar del accidente se produjo un vertido y un incendio de petróleo y gas que se prolongó durante días antes de que Pemex reclamara el control de la situación.

Tras un año de investigación, Pemex culpó del incidente a unas condiciones meteorológicas imprevistas y extraordinarias. Pero los habitantes de la costa sintieron la injusticia de la impunidad. Al fin y al cabo, fueron ellos quienes presenciaron el traslado aéreo de los cuerpos de los trabajadores muertos a Ciudad del Carmen. Tras el accidente, fueron los pescadores locales los que encontraron los botes de rescate vacíos y rotos en sus playas, presagiando una ominosa marea negra de crudo derramado que pronto llegaría.

Enmarcar las crisis y emergencias petrolíferas -desde los desastres de las plataformas y las explosiones de los pozos hasta la declaración del pico del petróleo- como acontecimientos extraordinarios o excepciones produce una mayor sensación de que las operaciones en alta mar de Cantarell están desplazadas de la experiencia cotidiana de vivir con el petróleo. La deslocalización representa lo que podríamos llamar un lugar de excepción en el que, como ha descrito Agamben, la ley de jure se suspende en favor de la indistinción. La deslocalización crea territorios en los que los límites entre lo legal y lo ilegal, lo público y lo privado, la transparencia y la corrupción, y el acceso y la desposesión son peligrosamente confusos y se renegocian continuamente. Un activista medioambiental local de la región me describió precisamente este régimen de excepcionalidad deslocalizada detallando cómo las operaciones deslocalizadas de Pemex están, parafraseando, más allá de las leyes, las regulaciones y la supervisión de las restricciones de jure de la gobernanza, especialmente cuando se trata del medio ambiente. Para el activista, que tiene décadas de experiencia luchando por la protección de los humedales, los manglares y las especies autóctonas en gran parte de la Laguna de Términos, el Golfo de México es un territorio donde «la autoridad federal no existe».

La deslocalización de la producción petrolera puede entenderse junto a la tendencia más amplia de deslocalización de la globalización económica: la desterritorialización, en particular de las finanzas y la producción, mediante la creación de enclaves de desregulación, mano de obra barata y diversos incentivos financieros. En cierto sentido, la crítica ecologista a las operaciones de Pemex en Cantarell es correcta: a través de los espacios deslocalizados, los Estados aprovechan la distancia y la desregulación para suspender las prácticas esperadas de gobernanza sobre el trabajo y los derechos. Este es el caso a medida que el Golfo de México cae más bajo el dominio de las multinacionales del sector privado. Sin embargo, los espacios offshore son «fundamental y paradójicamente coincidentes con… la continua prominencia del estado ‘soberano'». Como describen los autores, la noción de offshore socava una idea concreta de lo que debe hacer un Estado, incluida la forma en que debe expresar las reivindicaciones sobre los recursos naturales «nacionales» en relación con el territorio. «Offshore… reescribe, de forma retroactiva y proscriptiva,» el papel del Estado. Bajo las condiciones de la globalización neoliberal, México puede utilizar el offshore como un espacio para practicar una aparentemente contradictoria desterritorialización de la soberanía de los recursos al renunciar al control territorial sobre el recurso más valioso de la nación a través de la amplia participación del sector privado en las actividades cotidianas de la industria petrolera.

Para las comunidades de primera línea, la explotación petrolera en alta mar podría parecer que desplaza la experiencia visceral de vivir con el petróleo a la tierra de nadie de alta mar. Sin embargo, la deslocalización de la explotación de recursos naturales no significa que todos los efectos de la producción de petróleo estén ausentes de los paisajes y los medios de vida locales. Como señala Anna Zalik, basándose en su estudio comparativo de las comunidades de primera línea en el Golfo de México y el Delta del Níger, «El petróleo en alta mar… está históricamente incrustado en un espacio socialmente definido, entre poblaciones cuyos medios de vida forman parte de ecosistemas fluviales y marinos». Las comunidades costeras, como primera línea de producción, están a la vez inextricablemente vinculadas y distanciadas de los espacios de producción en alta mar, y la actividad intensiva de producción de petróleo en alta mar tiene profundas implicaciones para las poblaciones que dependen de los recursos marinos.

El ámbito marítimo de la industria petrolera del Golfo de México puede parecer a menudo un mundo distante de los retos cotidianos de ganarse la vida en los últimos treinta años. Después de todo, pocos residentes de Isla Aguada van a encontrar oportunidades de empleo en las plataformas marinas. Pero el petróleo del Golfo estructura su paisaje de todos modos. La riqueza petrolera que llega a Isla Aguada no es a través de un empleo seguro en la empresa paraestatal, sino a través de programas de ayuda al desarrollo social dirigidos a los pescadores de la comunidad. Los pequeños paquetes de ayuda ofrecen poco capital financiero para estimular el crecimiento o el desarrollo. La riqueza petrolera también llega a Isla Aguada a través de proyectos de desarrollo de infraestructuras de «beneficio mutuo» en especie pagados por Pemex. Estos proyectos de obras públicas implican la construcción y pavimentación de carreteras y puentes, la rehabilitación de edificios escolares y la ampliación de los sistemas de alcantarillado y agua potable.

Para los habitantes de la costa de Campeche, los espacios marítimos son cercanos en lugar de lejanos, íntimos en lugar de ajenos, porque el Golfo de México es su mar patrimonial. La abundante pesca del Golfo ha servido a las comunidades locales durante generaciones como un patrimonio heredado de una generación a otra. Pero la soberanía mexicana sobre la pesca y, más recientemente, sobre el petróleo debería significar que, como patrimonio nacional, los recursos benefician a todos. El mar patrimonial es un espacio muy disputado en el que el Estado lucha con entidades extranjeras y con el sector privado por la soberanía sobre valiosos recursos naturales. En el mar patrimonial, el Estado también lucha contra su propia ciudadanía para mantener el control de la carga ideológica sobre los significados ambivalentes de los bienes patrimoniales. En el espacio marítimo del neoliberalismo, estalla una fisura entre la soberanía de los recursos y la soberanía territorial que la retórica nacionalista no puede soportar. Como veremos, los residentes de las comunidades de primera línea deben negociar no sólo las palabras nacionalistas sino los hechos paraestatales dentro del Golfo de México y la Laguna de Términos.

El tiempo, el espacio y la condición post-pico
Tratando de comprender la compleja situación del petróleo, la política, la violencia y la vida cotidiana en el Delta del Níger, Michael Watts propone un modo de «pensar sobre el petróleo» que denomina «ensamblaje del petróleo». Inspirándose especialmente en la obra de Andrew Barry y Timothy Mitchell, Watts elabora un modelo para comprender las dimensiones sociales, políticas y económicas, así como culturales e ideológicas del petróleo. Los conjuntos petrolíferos son múltiples espacios de visibilidad e invisibilidad, con límites móviles «ideológicamente envueltos en los discursos del nacionalismo, la seguridad y la escasez». Dentro del ensamblaje petrolero, ya sea el Delta del Níger o la región del Golfo de México, podemos encontrar un «conjunto coordinado pero disperso de regulaciones, acuerdos de cálculo, procedimientos infraestructurales y técnicos que hacen que ciertos objetos o flujos sean gobernables». Pensar en el pico del petróleo como un conjunto -parte de una matriz espacial y temporal-, más que como un dato empírico, ayuda a comprender la complicada política de vivir con el petróleo.

Las nociones estándar del pico del petróleo se derivan de un modelo matemático creado por el geólogo de Shell Oil M. King Hubbert en la década de 1950. Hubbert creó una curva en forma de campana del ciclo de vida de la extracción en un yacimiento determinado. La parte superior de la curva, a veces llamada Pico de Hubbert, representa el pico del petróleo, el punto de máxima extracción tras el cual comienza un declive terminal de la producción. Mientras que Hubbert tuvo problemas para convencer a sus colegas de la industria petrolera de las limitaciones de la oferta de petróleo, las campanas de alarma del pico del petróleo y sus nefastas consecuencias llegan ahora a más oídos. Expertos, desde geólogos petroleros hasta analistas energéticos y politólogos, se hacen cargo de la emergencia mundial de las implicaciones sociales, económicas y geopolíticas del agotamiento del petróleo.

El pico del petróleo pone de relieve lo que Watts identifica como la «peculiar temporalidad» del conjunto del petróleo en su orientación simultánea hacia el futuro y su movimiento hacia el agotamiento. Al llamar la atención sobre el papel que desempeña el pico del petróleo en el conjunto petrolífero, podemos aumentar nuestra conciencia sobre los límites de los combustibles fósiles y, al mismo tiempo, arrojar más luz sobre la condición contemporánea de vivir con el petróleo en primera línea. Los análisis empíricos de casos reales de agotamiento de los recursos, sobre todo en la primera línea del Sur Global, demuestran que el fin del petróleo sigue siendo la continuación de la vida cotidiana. Los debates sobre el pico del petróleo, abstraídos de las realidades cotidianas de los efectos sociales, políticos y económicos del declive de supergigantes como Cantarell, se dejan así de lado. En su lugar, en los capítulos siguientes, examino la situación posterior al pico y su esfera más amplia de implicaciones para afectar a la vida de las personas no sólo en las comunidades de primera línea, sino en los contextos más amplios de la gobernanza, la formulación de políticas, los programas sociales y la economía política de los recursos.

Por mucho que las curvas de Hubbert y las teorías sobre el pico del petróleo hayan despertado la conciencia sobre el inminente fin de la era de los combustibles fósiles, no nos dicen cómo las comunidades locales, como las que están en primera línea de la producción de energía en el Sur Global, se enfrentarán a los efectos cotidianos de los picos y descensos del petróleo a nivel micro. La forma actual de los debates sobre el pico del petróleo al norte de la frontera entre México y Estados Unidos me dejó continuamente frustrada en mi búsqueda de un marco para entender la forma en que el campo petrolífero de Cantarell, en dificultades, se cernía sobre mi trabajo de campo en las comunidades de la costa del Golfo de Campeche. Al reflexionar sobre la circunstancia del pico del petróleo en Cantarell mientras trabajaba con los residentes de Isla Aguada y aprendía sobre sus desafíos, descubrí que el pico del petróleo en sí mismo no parecía totalmente pertinente para los problemas a los que se enfrentan las comunidades de primera línea o las naciones petroleras del Sur. La comprensión del pico del petróleo en el contexto de la dinámica de la globalización es especialmente deficiente, ya que no aborda la naturaleza diferencial de los efectos del pico del petróleo en el Norte global y en el Sur global. Además, el pico del petróleo se ha visto principalmente a través de la lente del consumidor (en su mayoría del Norte) o de la empresa petrolera transnacional altamente capitalizada. No entender la complejidad del pico del petróleo desde la perspectiva de las comunidades y naciones productoras y exportadoras es miope y peligroso. Estos nodos de la cadena mundial de producción de energía apuntalan los patrones de consumo del Norte. Mientras tanto, muchos productores se están convirtiendo rápidamente en grandes consumidores de energía. El panorama mundial de la producción de energía no sólo es desigual, sino que es un terreno en constante cambio.

Al espacializar el pico del petróleo podemos ver que el pico de Cantarell es sólo un elemento dentro de un complejo mucho más amplio de problemas sociales, políticos y económicos a los que se enfrenta México, la suma de los cuales no parece muy diferente a una receta para un escenario del fin del mundo. Dado el impulso hacia el pico mundial del petróleo, la experiencia mexicana es sin duda instructiva para otras naciones y comunidades de todo el mundo que viven con el petróleo al final de la era del petróleo. El caso de vivir con el petróleo en el Golfo de México ofrece una oportunidad para obtener una nueva perspectiva sobre el pico del petróleo, sentar las bases para un estudio comparativo y ampliar nuestra comprensión de la vida y los medios de vida después del pico.

Un verdadero sentido de la vida post-pico no se basará en la cantidad o la escasez de petróleo para una nación específica o para el planeta, sea cual sea la verdad de las cifras de las reservas disponibles. La vida post-pico no tiene que ver simplemente con el temor acumulado de que el petróleo se esté agotando. Más bien, como sugiere el título de este libro, se trata de cómo diferentes personas están eligiendo vivir o se ven obligadas a vivir con el petróleo ahora y hasta este momento. En Isla Aguada, Campeche, la vida post-pico es la realidad cotidiana de los efectos del declive de Cantarell. Para los residentes no hay debates sobre los puntos más finos de la teoría del pico del petróleo, ni se ven atrapados en las embriagadoras hipótesis de los escenarios apocalípticos del post-pico. En Isla Aguada no hay «agoreros» -pensadores apocalípticos del pico del petróleo-. En cambio, la vida post-pico se centra más en la cruda realidad de vivir en una comunidad en primera línea de la producción de petróleo, donde los vertidos, la contaminación del aire y la degradación del medio ambiente son habituales. La vida actual en Isla Aguada, como la de todas las comunidades de primera línea, es la experiencia cotidiana de vivir en la pendiente descendente, por así decirlo, de la curva de campana de Hubbert, tan profundamente arraigada en nuestra comprensión del aumento, el pico y el declive de la producción de petróleo.

Mientras que las interpretaciones populares de la curva de Hubbert entienden que el pico significa el fin del petróleo y, por tanto, vivir sin él, la experiencia de primera línea de vivir con el petróleo es muy diferente. En la pendiente descendente, las comunidades de primera línea se enfrentan a la inseguridad de la vida y los medios de subsistencia condicionados por el agotamiento de los recursos. En la vida posterior al pico, el fin del petróleo suele significar más en lugar de menos producción. La pendiente descendente implica un aumento de la recuperación secundaria y terciaria en los yacimientos existentes mediante técnicas químicas invasivas para estimular los pozos. Significa vivir con las consecuencias a medida que la industria petrolera estatal mexicana recurre a recursos energéticos no convencionales -crudo extrapesado, arenas bituminosas, esquisto bituminoso y petróleo en aguas profundas- que son técnicamente difíciles y costosos de obtener. La explotación energética en la pendiente descendente es sucia, cara y peligrosa.

Llevo mi debate sobre el pico del petróleo a las primeras líneas de la costa de Campeche para reafirmar una política del espacio en el significado abrumadoramente temporal de la curva de Hubbert. En pocas palabras, mientras que la mención del pico del petróleo suele provocar la pregunta de «cuándo», a menudo formulada con un sentido de urgencia e incluso de alarma, yo deseo cambiar el énfasis de nuestras preocupaciones sobre el pico del petróleo a uno de «dónde». A medida que mi familiaridad con las implicaciones del pico del petróleo para las comunidades específicas afectadas por el aumento y la caída de la producción de crudo crecía en el transcurso de este estudio, me convencí más de la necesidad de desentrañar las lógicas espacializadas de los picos y descensos de los recursos, destacando cómo la explotación de los recursos territorializa el paisaje -ya sea por parte del Estado o del sector privado, en alta mar o en tierra- y estructura las relaciones sociales, especialmente en lo que respecta al trabajo.

Mi objetivo en este estudio es trazar un mapa de la experiencia de la extracción de recursos sobre el fenómeno del pico del petróleo, detallando el carácter socioespacial de la condición posterior al pico. La condición tiene tres características principales, claramente ilustradas en este estudio de caso, que demuestran la naturaleza extendida y generalizable del fenómeno, más allá de Campeche o México, más allá del petróleo y quizás incluso más allá de otros recursos naturales. En primer lugar, la condición de post-pico, como escenario general de agotamiento de los recursos, fomenta los intereses, las acciones y las intervenciones del capital del sector privado en los territorios nacionales. En contextos de pico de recursos, las multinacionales petroleras encuentran las circunstancias propicias para gestionar y beneficiarse de la explotación de los recursos naturales, especialmente de los cedidos por el Estado. Esto suele coincidir con las tendencias neoliberales de privatización. La segunda característica es la reconfiguración de la soberanía de los recursos en respuesta a los desafíos planteados por una variedad de actores sociales e instituciones que compiten por el control de los recursos. La tercera característica es la territorialización de los recursos patrimoniales -en este caso, la conversión del Golfo de México en un mar patrimonial, un espacio de relaciones sociales donde se crean, reclaman y disputan múltiples formas de recursos patrimoniales. Al enfatizar estas tres características, la condición de post-pico exacerba la lucha de México por mantener la soberanía de los recursos en una era global.

La Literatura

La litearatura traza los contornos del pico y el declive, tanto en lo conceptual en los debates sobre el pico del petróleo como en lo vivido a través de la explotación de recursos en la Laguna de Términos. Se esboza los orígenes históricos de la teoría del pico del petróleo -la idea de que la extracción y el agotamiento de los recursos siguen una curva en forma de campana- y rastreo cómo un modelo científico se trasladó al imaginario popular a través del gráfico del Pico de Hubbert. Demuestro que el pico del petróleo es un modelo científico y una representación ideológica a través de la cual la visión del Norte da forma a una imagen de la vida posterior al pico que excluye decididamente a las comunidades que durante mucho tiempo sirvieron como comunidades de origen de los productos energéticos. Propongo una perspectiva alternativa, lo que llamo una visión desde la pendiente descendente, como forma de análisis crítico para comprender la experiencia vivida por las comunidades de primera línea.

Se muestra cómo la «crisis del petróleo» contemporánea está conformada por ciclos históricos de picos y declives de recursos en la Laguna de Términos. Vivir con el petróleo no es la típica historia de cómo el estilo de vida tradicional de un tranquilo pueblo pesquero se ve repentinamente alterado por la imposición de la industria petrolera. Por el contrario, la historia que aquí cuento pretende despojar a la imaginación de toda fantasía de que la modernidad global tenga tal impacto en la tradición local. Durante al menos medio milenio en las Américas y en otros lugares, en gran parte vinculados al mercado a través del colonialismo y el neocolonialismo, la globalización ha convertido repetida y continuamente en mercancías los recursos, especialmente los del entorno natural. En las costas del Golfo de México y a lo largo de ellas, estos recursos incluyen productos silvestres y cultivados del mar, humedales costeros y bosques tropicales. A lo largo de varios siglos, la región de la Laguna de Términos fue conocida por una variedad de recursos inusuales. Durante la época colonial, la región estaba habitada por piratas convertidos en leñadores que explotaban un árbol conocido como palo de tinte. De la madera del corazón del árbol se extraía un tinte negro y púrpura que se utilizaba en la fabricación de textiles europeos. En el siglo XIX y principios del XX, se recogía una savia enormemente valiosa, conocida como chicle, que se extraía de otro árbol, el chicozapote o sapodilla, para el enorme beneficio de los propietarios de plantaciones de la región, en su mayoría estadounidenses. Destinado a las fábricas de chicle de Canadá y Estados Unidos, el chicle, al igual que el palo de tinte anteriormente, era -aunque fuera de nicho- tremendamente rentable aunque perjudicial para la tierra y las poblaciones trabajadoras. La explotación de estos recursos a lo largo de casi 500 años puede trazarse como una serie de ciclos de auge y caída, el último de los cuales es el pico del petróleo.

Se analiza la experiencia vivida de los efectos contemporáneos del agotamiento de los recursos en las comunidades locales. En esta parte central y etnográfica de mi estudio vemos el surgimiento del siguiente recurso en el ciclo de mercancías de la región de la Laguna de Términos: el camarón comercial. El objetivo de mi investigación etnográfica es mostrar cómo el petróleo afecta directa e indirectamente la vida de los pescadores de la Laguna de Términos. El capítulo 3 se centra en la pesca: la herencia de la pesca artesanal de subsistencia en las comunidades costeras del Golfo, el establecimiento de la industria comercial del camarón en la década de 1940 en el puerto de Carmen, la crisis de las pesquerías regionales con la disminución de la captura coincidente con el establecimiento de las operaciones de perforación petrolera en la Sonda de Campeche, y las respuestas locales a estas circunstancias. La abundancia de petróleo no siempre ha significado riqueza para sus productores ni para el estado de Campeche. Por el contrario, durante el auge inicial de Cantarell, no existían los mecanismos de financiamiento para apoyar directamente al estado o al municipio. Para cuando Campeche pudo abogar por la gestión de la riqueza petrolera de Cantarell, el yacimiento ya estaba en su punto álgido.

Campeche ha intentado evitar los síntomas clásicos de la maldición de los recursos mediante la gestión de la riqueza petrolera a nivel local. Para los pescadores, los ingresos del petróleo se presentan como programas de compensación financiados por Pemex. Examino detenidamente la relación entre Pemex y el sector pesquero en lo que respecta a los diversos programas de ayuda y compensación, pero también, en términos más generales, un modelo de desarrollo posterior al pico, ya que la región se enfrenta a una creciente inseguridad para las economías locales que aún dependen de los ingresos del petróleo.

Destacan dos características definitorias de la condición post-pico: la neoliberalización de los recursos estratégicos y la intensificación de las actividades de exploración y producción. En relación a ello, es importante la propuesta de reforma energética del presidente Felipe Calderón en 2008, conocida por sus opositores como la «propuesta de privatización». Analizo cómo la administración política conservadora intentó movilizar una serie de estrategias retóricas contra una izquierda mexicana que se hacía oír para apaciguar a las empresas privadas multinacionales de servicios petroleros que llevan mucho tiempo colaborando con Pemex y que desean obtener más beneficios a través de sus lucrativos planes de contratación. Los debates en torno a la propuesta ilustran que, ante el dramático declive del yacimiento petrolífero más prolífico de la nación, el Estado, la ciudadanía y el sector privado estaban dispuestos a luchar hasta la última gota de petróleo para beneficiarse del patrimonio más preciado de México. Mientras que las comunidades de primera línea se enfrentaban a una creciente inseguridad de recursos con el declive de Cantarell, la administración demostró que estaba dispuesta a convertir el patrimonio nacional de jure en una privatización de facto.

El apogeo de Cantarell ha motivado a Pemex a explorar nuevas fronteras (véase qué es, su definición, o concepto jurídico, y su significado como «boundaries» en derecho anglosajón, en inglés) en busca de petróleo, incluidas las aguas profundas del Golfo de México. Los retos de México en las aguas profundas del Golfo no son sólo los esperados obstáculos financieros y tecnológicos, sino también los geopolíticos. Al mismo tiempo, a medida que se descubren más y más valiosos recursos de hidrocarburos en el Golfo de México, el territorio se transforma en un espacio jurídicamente disputado, así como en un campo de batalla ideológico. Mientras Estados Unidos y México dirimen los límites marítimos y los derechos de explotación de los yacimientos de aguas profundas del Golfo, el territorio se transforma simbólicamente en un mar patrimonial, un recurso natural y cultural. En el mar patrimonial, el interés de la nación por mantener la soberanía de los recursos, sobre todo en la frontera marítima, es crucial para el nacionalismo mexicano y la seguridad energética tanto de Estados Unidos como de México.

Mientras los pescadores desplazados del sector artesanal se convierten en empresarios del ecoturismo, Pemex diseña elaborados planes para intensificar la producción en el Golfo. La Laguna de Términos se encuentra ahora en una encrucijada crítica entre un pasado basado en la extracción de recursos naturales y un futuro que requiere un esfuerzo concertado de conservación. ¿Permitirá la condición de post-pico a la región perseguir la opción sostenible? ¿O las necesidades de seguridad energética de México y de su vecino del norte inclinarán la balanza hacia un futuro no muy diferente de su pasado?

Picos y descensos

En julio de 2009, Ciudad del Carmen, Campeche, conmemoró el trigésimo aniversario del éxito de México en la extracción de petróleo en alta mar. Las autoridades aprovecharon el aniversario para lanzar más de una semana de actividades conmemorativas que incluían un concierto de orquesta, un festival gastronómico y una feria de artesanía. La celebración culminó con los discursos del Director General de Pemex, Jesús Reyes Heroles, y del Gobernador de Campeche, Jorge Hurtado Valdez. Pero la fachada alegre de los eventos escondía profundas contradicciones. Todos los presentes en las celebraciones -Pemex, funcionarios estatales y municipales de Campeche, y residentes de Carmen y de la zona circundante de la Laguna de Términos- tenían buenas razones para tener sentimientos encontrados al celebrar tres décadas de extracción de petróleo en la Sonda de Campeche. Entre 1979 y 2009, Cantarell subió y bajó como uno de los yacimientos más prolíficos del mundo. En esos treinta años, destacó el titular de Pemex en su discurso, Cantarell produjo un promedio de 1.9 millones de barriles diarios (mbpd) de petróleo crudo equivalente, lo que representó 72 por ciento del esfuerzo nacional y 2.7 por ciento de la producción mundial.1 Durante las tres décadas de prolífica producción, se enviaron al mercado de exportación casi 1.5 mbpd, lo que generó ingresos para el país por 430 mil millones de dólares.

La conmemoración del trigésimo aniversario proporcionó a los residentes y autoridades laborales la ocasión de echar la vista atrás y considerar el papel de la región en la explotación de los recursos naturales, no sólo desde el descubrimiento de petróleo en la Bahía de Campeche en la década de 1970, sino mucho antes. Como señaló el Gobernador Hurtado en su discurso, a lo largo del tiempo la región, ecológicamente rica y diversa, ha generado múltiples «ciclos de bonanza», pero una y otra vez el auge de los recursos ha terminado en un fracaso. Hurtado no tuvo que recordar a su audiencia los efectos locales de los ciclos de auge y caída de la explotación de los recursos naturales en Campeche, ni las dificultades que llegan con fuerza tras una bonanza. De hecho, los picos y los descensos son parte de una realidad vivida en la Laguna de Términos. Los residentes más antiguos, a pesar de su falta de educación formal, conocen las historias de los padres, abuelos y bisabuelos que trabajaron en el paisaje de Campeche recogiendo chicle y talando palo de tinte. La mayoría de los que escuchaban a Hurtado hablar del círculo vicioso de los auges y caídas de Campeche conocían por experiencia propia la bonanza y la caída de la industria camaronera. Mientras se encontraban a la vista del desesperadamente triste y agotado puerto industrial de Carmen, el recuerdo de una industria camaronera antaño próspera y ahora diezmada servía de lección diaria sobre la economía de los recursos. Más que una experiencia cotidiana, vivir este ciclo se convirtió, a lo largo de varias generaciones y al menos cuatro productos básicos, en algo arraigado en la conciencia pública. Llevada desde la época colonial hasta la actualidad, esta cultura cíclica se desarrolló en la región de la Laguna de Términos como una desalentadora herencia del subdesarrollo.

¿Cómo podrían las comunidades de primera línea del municipio de Carmen salir del ciclo, dado el peso de su terrible herencia? ¿Cuál era el camino hacia el futuro después del pico de Cantarell? En su discurso, Hurtado se vio en la tesitura de tener que ser respetuoso y algo deferente como gobernador del estado, pero también se mantuvo absolutamente firme en cuanto a la importancia estratégica de Campeche para Pemex. Hurtado afirmó que el descubrimiento de petróleo en la década de 1970 «insufló nueva vida a nuestras expectativas de desarrollo». Treinta años después, el gobernador subrayó que Campeche ha construido una relación de «alianza» y «armonía creciente» con Pemex, lo que revela un pasado poco armonioso que necesita un futuro posterior con el desarrollo local sostenible en el centro. Para los políticos estatales y municipales, la celebración dejó al estado al borde del abismo. A un lado estaba la salvación que ofrecían los ingresos del petróleo al Estado. Sobre el borde oscuro estaba la situación aparentemente innegable de que Cantarell estaba en un serio declive. Para los funcionarios del estado de Campeche, y de manera más inmediata para los que gobiernan el municipio de Carmen, el escenario de financiamiento era funesto.

Para Pemex, el trigésimo aniversario debería haber marcado un momento de sobria reflexión tanto sobre los éxitos como sobre los graves retrocesos. Es cierto que Cantarell marcó la primera aventura de la paraestatal en alta mar. En 1974-1975 se perforó el primer pozo exploratorio, Chac-1, llamado así por el dios maya de la lluvia, a una profundidad de 11.600 pies bajo el lecho marino a cuarenta y tres millas al norte de Ciudad del Carmen, en la Bahía de Campeche. Pronto le siguieron otras. En 1979 ya había petróleo. En 1981 el complejo de Cantarell producía casi 1,2 mbpd. Dado que Pemex sólo tenía experiencia en tierra, el proyecto era ambicioso. Cuando se construyó, Cantarell era el mayor desarrollo offshore del mundo. Pero Pemex no desarrolló ni perforó Cantarell sin la considerable ayuda de empresas extranjeras de servicios petrolíferos, como Brown and Root, Bechtel y Schlumberger, que han seguido colaborando estrechamente con Pemex a lo largo de los años de éxito en alta mar, con millones y millones de dólares en contratos.

En el transcurso de tres décadas, Pemex desarrolló una dependencia excesiva de la Bahía de Campeche para más de tres cuartas partes de la producción total de petróleo nacional. Sin embargo, en el momento de la celebración del trigésimo aniversario, la producción del Golfo estaba en caída libre. La maquinaria de propaganda pública de la paraestatal no mostraba ansiedad, sino orgullo por el éxito de Pemex en su primera empresa en alta mar. Un vídeo de Pemex de quince minutos, «30 aniversario de la Sonda de Campeche», publicado en julio de 2009 para la conmemoración, destaca el papel crucial de Cantarell en la modernización de México. Pero la solidez de la afirmación de Pemex sobre el éxito sin paliativos desmiente la dura realidad de la crisis petrolera de México que indican las propias cifras de la paraestatal. En diciembre de 2003, Cantarell alcanzó su mayor nivel de producción diaria, con 2,2 mbpd. Se considera que el año más alto del yacimiento fue 2004, cuando la producción promedió 2,1 mbpd. A partir de entonces, la producción cayó un sorprendente 31%, hasta situarse por debajo de 1,5 mbpd en 2008 (Pemex 2008). En 2009, Cantarell, otrora el prolífico supergigante del dios maya, contribuyó con menos de 0,7 mbpd a la producción nacional, alcanzando una tasa de descenso de algo más de 34 por ciento desde 2008. La caída de la producción de Cantarell perjudicó a la producción total de petróleo del Golfo de México en un 14,5 por ciento en el mismo periodo, según un estudio de Pemex de 2009.

Los que siguen a Cantarell desde el norte de la frontera son dolorosamente conscientes de que la crisis energética de México está lejos de ser una preocupación exclusivamente doméstica. También está en el radar de los informes energéticos oficiales de Estados Unidos (y sólo ocasionalmente en los medios de comunicación) porque la seguridad energética de México es la seguridad energética de Estados Unidos y, por tanto, una cuestión de seguridad nacional. Estados Unidos depende en gran medida del petróleo mexicano. Durante tres décadas, México ha sido un proveedor clave de crudo para Estados Unidos. En 2006, México era el segundo proveedor de Estados Unidos, con 1,7 mbpd, un máximo histórico. A finales de 2007, México pasó de ser el segundo a ser el tercer proveedor de petróleo de Estados Unidos, una señal reveladora de lo que estaba por venir. En 2008, cuando la producción de Cantarell se redujo en un 30 por ciento con respecto a su pico en 2004, las exportaciones de crudo de México a Estados Unidos cayeron a menos de 1,2 mbpd, el volumen más bajo desde 1994. Estados Unidos siguió de cerca el declive de Cantarell con la preocupación de que se produjera una nueva caída de la producción interna de México. Los dos países habían quedado estrechamente vinculados por el tráfico de crudo del Golfo. A medida que la producción de México caía, también lo hacía la seguridad energética del resto de América del Norte, con consecuencias que tendrían eco en todo el mundo.

Los «carmelitas» contrarrestaron la inseguridad y las dudas sobre el futuro petrolero de la región en el ambiente festivo de la conmemoración del trigésimo aniversario con una muestra de orgullo por su papel de apoyo al petróleo en alta mar. Los residentes locales se sentían orgullosos de haber albergado la mayor hazaña técnica e industrial de México y de que «su» petróleo contribuyera sustancialmente al presupuesto nacional. Además de transformar el país mediante un programa de desarrollo nacional, la producción de petróleo en alta mar había cambiado el curso de la vida cotidiana en las comunidades costeras de Campeche. Algunos aspectos fueron definitivamente para mejor. Ciudad del Carmen tenía más que ofrecer como espacio urbano, incluyendo hospitales, escuelas y una universidad. Pero los residentes también estaban preocupados por el crecimiento descontrolado de la isla, con infraestructuras inadecuadas. Era visible una verdadera división entre ricos y pobres.

Una de las peores facetas era el daño palpable al entorno natural. La ciudad portuaria, cargada de albergar los servicios petroleros del mayor yacimiento marino del mundo, estaba también dentro de la cuenca de una de las zonas ecológicamente más ricas de Mesoamérica. Los manglares que rodean la Laguna de Términos son el hábitat de miles de especies de plantas acuáticas y terrestres, aves y animales. Varias especies en peligro de extinción intentan sobrevivir en la zona. A medida que la población humana crece y la industria se intensifica, los daños ecológicos pueden multiplicarse. Esto ha ocurrido, al parecer, incluso bajo la protección federal que tiene ahora toda la región. Los oradores del aniversario no mencionaron los efectos medioambientales durante las décadas de producción en Cantarell.

Los efectos no deseados de vivir con el petróleo no se mitigarían con el pico de Cantarell. A los carmelitas les preocupaba el precipitado declive del yacimiento y lo que esto significaba para el desarrollo local. Mientras que el Estado mexicano y los intereses extranjeros se habían beneficiado durante mucho tiempo de los recursos del Golfo en forma de riqueza petrolera y energía del petróleo, el municipio de Carmen sólo había negociado recientemente con Pemex unos ingresos locales directos significativos procedentes de los ingresos del petróleo. Durante menos de una década, los ingresos más importantes en efectivo y en especie se destinaron a apoyar un programa de desarrollo local de saneamiento, salud, comunicación y educación. Las carreteras estaban en reparación, la electricidad llegaba por fin a los hogares rurales y se instalaban sistemas de agua potable. Las comunidades más alejadas recibían ambulancias para que una persona con dolores de pecho o una mujer de parto tuvieran la oportunidad de llegar al hospital a tiempo. Las aulas se pusieron en marcha para que los niños locales tuvieran la posibilidad de ser competitivos en las industrias emergentes de alta tecnología. Varios programas financiados por Pemex, así como el apoyo presupuestario regular de los ingresos petroleros, lo estaban haciendo posible. ¿Acaso todo iba a terminar como acababa de empezar?

De pie ante sus electores a orillas de la bahía de Campeche, el gobernador Hurtado Valdez afirmó: «Pemex ha estado aquí treinta años y estará aquí al menos otros treinta años más». Pero, ¿tenía el gobernador la seguridad de que Pemex se comprometería con su parte de la relación? Dados los efectos de los primeros treinta años, ¿era una relación a largo plazo con Pemex algo que las comunidades de primera línea de Campeche deseaban tener como parte de su destino? La larga experiencia de Campeche como región de extracción de recursos naturales dejaba pocas esperanzas para un futuro de desarrollo económico y social posterior a la cumbre. Las sufridas y subdesarrolladas comunidades de Carmen y del interior seguían sin cubrir necesidades básicas como el agua y la electricidad y tenían un acceso limitado a la sanidad y la educación. Al fin y al cabo, Carmen, como primera línea de servicio de la producción petrolera en alta mar, sólo unos años antes había ganado el derecho a beneficiarse de ser un municipio «afectado por el petróleo». Las riquezas de Cantarell apenas comenzaban a proveer a la costa de Campeche. Ahora que la zona se había acercado tanto a estas oportunidades, ¿desaparecerían todas?

Revisor de hechos: Tex, 2013

Recursos

Véase También

Notas y Referencias

1. Información sobre Ingresos Petroleros en el Glosario de Términos más usuales de Finanzas Públicas (publicado por la Cámara de Diputados)

Bibliografía

• Información sobre Ingresos Petroleros en la Enciclopedia Jurídica Omeba
• Información sobre Ingresos Petroleros en el Diccionario Jurídico Mexicano (Instituto de Investigaciones Jurídicas, México, Editorial Porrúa / UNAM)
• Información sobre Ingresos Petroleros en la Enciclopedia Jurídica Mexicana (Instituto de Investigaciones Jurídicas, México, Editorial Porrúa / UNAM)

Guía sobre Ingresos Petroleros