Manufacturas (Nacionales) en México
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Situación a Principios del Siglo XX
Aunque México era usualmente descrito, hasta ese período, como un país no manufacturero, su desarrollo industrial bajo el Presidente Porfirio Díaz justifica alguna modificación de esta caracterización. La manufactura para el comercio internacional no se ha alcanzado y tal vez nunca se alcance, pero la industria ciertamente ha llegado a la etapa de satisfacer una gran parte de la demanda interna de bienes manufacturados, donde la materia prima puede ser producida en el país. Antes de la llegada de los españoles existían, por supuesto, algunas industrias rudimentarias, como el tejido y el teñido de telas de diversas fibras, y la fabricación de utensilios de barro, imágenes, etc.
Los españoles introdujeron sus propias industrias, como la fabricación de azúcar, el tejido, el curtido y la elaboración de cuero y metal, algunas de las cuales todavía existen. Los primeros métodos de fabricación de azúcar de caña, clarificada con arcilla y secada en moldes cónicos, se encuentran por todo México, y la producción anual de este azúcar moreno o muscovado (llamado «panela» por los nativos) sigue siendo muy grande. La cosecha de azúcar de 1907-1908 fue reportada como 123,285 toneladas métricas, además de que la producción de melaza fue estimada en 70,947-5 toneladas métricas, y la «panela» en 50,000 toneladas. Otras estimaciones hacen que la producción de «panela» sea mucho mayor, ya que el producto se consume en gran medida en los distritos rurales y nunca aparece en los mercados más grandes. Se calcula que en 1904 había unos 2.000 ingenios azucareros, de los cuales sólo unos 300 eran importantes por su tamaño y equipamiento. Las ovejas merinas se introdujeron en 1541 y las manufacturas de lana datan de esa época. Actualmente hay grandes fábricas en todas las partes de México, y se producen buenas y útiles calidades de paños anchos, cassimeres, mantas y otros tejidos. También se fabrica una cantidad considerable de alfombras, ropa interior y calcetería. Una rama importante de esta industria es la fabricación de «zarapes» (llamados «ponchos» en otras partes de Hispanoamérica), una manta con una abertura en el centro para pasar la cabeza, y que los hombres de las clases bajas usan en lugar de un abrigo. La industria textil más importante es la del algodón, que se ha convertido en un elemento de gran éxito en la vida industrial de la república.
En 1905 había 146 fábricas, de las cuales IQ estaban inactivas, y éstas estaban distribuidas por una gran parte del país. Aproximadamente la mitad del algodón crudo consumido se producía en México, y el resto se importaba en fibra o como hilo. La industria está protegida por un alto arancel, al igual que la producción de algodón crudo, y se ofrece un estímulo adicional a través de una remisión de los impuestos internos cuando los tejidos mexicanos se exportan para el consumo extranjero. Las fábricas de algodón de 1905 estaban equipadas con 22,021 telares que tenían 678,058 husos, y con 38 máquinas de estampado, empleaban a 30,162 operarios, y producían 13,731,638 piezas de tela. Los datos estadísticos, sin embargo, son algo incompletos y contradictorios, y no pueden utilizarse con confianza. Se fabrican principalmente telas gruesas, pero el producto también incluye percal, calicó fino, camisas, toallas, sábanas y otros tipos de productos. Se presta mucha atención a la fabricación de «rebozos», los largos chales que usan las mujeres. Otra industria manufacturera muy importante es la del tabaco, ya que el consumo de sus diversos productos es grande entre todas las clases de la población.
En 1905 había 467 fábricas de tabaco que se dedicaban a la fabricación de puros, cheroots, cigarrillos, rapé y tabacos cortados para la pipa. El número de fábricas reportadas para 1899 era de 743, pero como el consumo de tabaco en hoja aumentó de 5.546.677 a 8.587.356 kilogramos, se puede suponer que la disminución de fábricas se debe a la absorción o desaparición de las pequeñas tiendas que utilizan métodos anticuados. Otras manufacturas importantes son los molinos de harina, de los que había más de 500 en 1904; las fábricas de hierro y acero, de las que hay 7 grandes establecimientos, incluida la inmensa planta de Monterrey; 90 fundiciones para la reducción de metales preciosos; curtidurías, alfarerías y fábricas para la fabricación de sombreros, papel, lino, hamacas, arneses y sillas de montar, cerillas, explosivos, aguas gaseosas, jabón, muebles, chocolate y dulces.
También hay un gran número de destilerías, cervecerías y establecimientos para la fabricación de «pulque», «mezcal» y licores de imitación o falsificados. A esto se suman las numerosas pequeñas industrias domésticas, como la fabricación de sombreros de paja, esteras, cestos, cerámica, cuerdas y tejidos burdos. La política del gobierno mexicano es la de fomentar las manufacturas nacionales, y para ello se cobran derechos de protección. Otros favores incluyen la exención de impuestos y la exención de derechos de importación de maquinaria y materias primas. Estos incentivos han atraído la1’ge sumas de capital extranjero y han traído al país un gran número de operarios cualificados, especialmente en las industrias del algodón, el hierro y el acero, y la fundición.
Revisor de hechos: Alfred [rtbs name=»siglo-xx»]
Introducción a Manufacturas Nacionales
Definición de Manufacturas
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