Temperatura en México
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Temperatura Mexicana: Situación a Principios del Siglo XX
México se extiende a lo largo de 17 paralelos de latitud, y el Trópico de Cáncer cruza su territorio aproximadamente a mitad de camino. Esto implica condiciones tropicales y subtropicales. Sin embargo, el relieve de la tierra y los diferentes grados de precipitación y vegetación sirven para modificar estas condiciones en muchos aspectos importantes. La elevación y la extensión de la gran meseta central, que penetra profundamente en la mitad tropical del país, conllevan condiciones templadas y subtropicales en la mayor parte de la república. Por encima de la meseta se elevan las sierras marginales, mientras que unos pocos picos aislados en la región de las nieves perpetuas dan a México un área considerable de condiciones templadas frías y un rastro de condiciones árticas. Al descender a las tierras bajas a ambos lados de la meseta, la temperatura aumenta constantemente hasta llegar al límite superior de la región tropical, llamada tierras calientes, donde el clima es caluroso, húmedo e insalubre, como en el resto de las llanuras costeras boscosas de la América tropical.
Las tierras calientes de México incluyen las dos zonas costeras, el Istmo de Tehuantepec, los estados de Tabasco, Campeche y parte de Chiapas, la península de Yucatán y una parte del este de Oaxaca. La temperatura media oscila entre los 77° y los 82° F., rara vez desciende por debajo de los 60°, pero a menudo se eleva hasta los 105°, y en los distritos bochornosos de Vera Cruz, Guaymas y Acapulco hasta e incluso por encima de los IIO°. Las lluvias son abundantes en el sur, excepto en Yucatán, pero disminuyen gradualmente hacia el norte, hasta que en las costas del Pacífico y del Golfo de California casi desaparecen. Estos distritos de tierras bajas están densamente forestados en el sur, excepto Yucatán, y grandes áreas están cubiertas de arroyos, pantanos y lagunas, morada de insectos nocivos, fiebres pestilentes y disentería. En ambas costas aparecen con frecuencia epidemias de fiebre amarilla. La gran fertilidad de estas regiones y la maravillosa riqueza de sus bosques son atractivos irresistibles para la empresa industrial y comercial, pero su insalubridad limita el desarrollo y es un obstáculo para cualquier aumento satisfactorio de la población.
Sin embargo, las fuertes lluvias en la costa del Golfo, que alcanzan «un máximo de 90 a 100 pulgadas en el distrito de Huatusco de Vera Cruz, provocan la inundación de grandes áreas de tierras bajas, y harán que la mejora sea muy difícil. La península de Yucatán, cuyo nivel general no se eleva más de 130 a 200 pies sobre el mar, consiste casi totalmente en una llanura abierta, seca y calcárea. La temperatura oscila entre los 66° y los 89°, pero el calor se ve atenuado por las frescas brisas marinas que recorren sin obstáculos sus llanuras. Las lluvias son abundantes en la estación lluviosa, pero en la larga estación seca son extremadamente escasas. En la estación húmeda, la lluvia es absorbida rápidamente por el suelo seco y poroso; en consecuencia, no hay ríos ni lagos, excepto cerca de la región boscosa del sureste. Estas condiciones excepcionales dan a Yucatán un clima moderadamente cálido, seco y comparativamente saludable. Otro clima cálido y seco es el de las tierras calientes de Sonora. La costa es baja y extremadamente árida, y sería inhabitable si no fuera por la proximidad de la Sierra Madre, donde se producen ligeras precipitaciones, y por los numerosos ríos que atraviesan el cinturón árido entre las montañas y el mar. Las temperaturas máximas en esta región son de 98° en Hermosillo y de 119° en Guaymas.
En gran medida, el clima de México está determinado por las zonas verticales. Las tierras calientes, que incluyen una zona costera de 30 a 40 m. de ancho y los estados bajos ya mencionados, se elevan desde el nivel del mar hasta una altura de 3280 pies. La tierra templada, o zona subtropical, se eleva hasta una altura de 5577 pies, y comprende la mayor parte de Coahuila, Nuevo León, San Luis Potosí, casi la mitad de Tamaulipas, una pequeña parte de Vera Cruz, casi todo Chiapas, casi todo Oaxaca, una gran parte de Guerrero, Jalisco, Sinaloa y Sonora, junto con pequeñas partes de los estados interiores de Puebla, México, Morelos y Michoacán. La temperatura media anual es de unos 75°. Por encima de esta zona se encuentra la tierra fría, que va de los 2.500 a los 2.500 metros de altitud, e incluye todas las partes más altas de la meseta mexicana, y que corresponde a las regiones templadas del centro de Estados Unidos, donde rara vez se producen heladas. Incluso aquí las altas temperaturas del sol dan un carácter subtropical al país. En las sierras, por encima de las tierras frías, que no son en absoluto «tierras frías», se encuentran los climas más fríos de la zona templada, adecuados para los cereales, el pastoreo y las industrias forestales, y, más arriba, las cumbres aisladas que se elevan a las regiones de nieve y hielo.
En términos generales, las cuatro estaciones están claramente marcadas sólo al norte de la latitud 28° N. Al sur de ese paralelo se funden en la estación de las aguas, o estación de las lluvias, de mayo a octubre, y la estación seca, o estación seca, que prevalece durante el resto del año. Las lluvias suelen comenzar en la costa este y se desplazan gradualmente hacia el norte. Las laderas de barlovento de la Sierra Madre Oriental reciben la mayor parte de las precipitaciones, y los vientos, privados de su humedad, pasan por encima de la meseta norte sin más precipitaciones. En la costa del Pacífico, el cinturón de calmas, conocido como latitudes del caballo del norte, atraviesa las partes septentrionales de la Baja California y Sonora, lo que explica su extrema aridez. Las terrazas del sur de la meseta no tienen barreras montañosas elevadas entre ellas y los vientos húmedos del Caribe, y también reciben abundantes precipitaciones en la estación húmeda, especialmente durante el predominio de los fuertes «nortes» en la costa del Golfo. La precipitación varía ampliamente, siendo la del lado occidental de la meseta norte (Chihuahua y Durango) de unas 39 pulgadas, la del Valle de México de unas 25 pulgadas y la de toda la república de 59 pulgadas. Las largas sequías son comunes en muchas partes del país, y en las superficies estériles de la meseta las lluvias se drenan rápidamente, dejando sólo ligeros resultados beneficiosos.
Revisor de hechos: Alfred [rtbs name=»siglo-xx»]