Códice Borgia en México
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El Códice Borgia es un raro libro precolombino en forma de biombo procedente de Tlaxcala, un estado independiente de habla náhuatl situado en el corazón del centro de México.
Venus y Otros Planetas en el Códice Borgia
Venus en el Códice Borgia
El Códice Borgia proporciona pruebas para identificar a varios dioses de Venus diferentes. El códice tiene varios almanaques de Venus y muchas imágenes relacionadas con los ciclos astronómicos de Venus. El renombrado erudito alemán Eduard Seler (1904, 1963) reconoció por primera vez el almanaque de Venus en las páginas Borgia 53-54, e identificó otras deidades de Venus en una narración única en las páginas Borgia 29-46. Seler (1904-1909, 1963) estudió el Códice Borgia utilizando fuentes aztecas para identificar deidades relacionadas con eventos astronómicos en el códice, y reconoció un número de diferentes manifestaciones de Venus-Quetzalcóatl y el dios de la estrella de la mañana, Tlahuizcalpantecuhtli, usando su distintiva pintura facial de quincunce.
Venus es un punto focal para un número de almanaques Borgia, y el trabajo temprano de Seler (1904) demostró que un almanaque en las páginas 53-54 es un registro de cinco ciclos de Venus (5 x 584 días), y también se han reconocido almanaques estrechamente relacionados en el Codex Cospi y Vaticanus B. Cada una de las cinco deidades borgianas que representan la estrella matutina recién levantada son aspectos de Tlahuizcalpantecuhtli, pero sólo la primera muestra su característica pintura facial; las cuatro restantes llevan máscaras que parecen representar diferentes signos diurnos. Otro almanaque en las páginas 25-26 incluye fechas de tonalpohualli que predicen con precisión la salida helíaca de la estrella de la mañana entre 1473 y 1504.
Investigaciones recientes también destacan la importancia de Venus en un almanaque que presenta al dios de la lluvia en Borgia 27-28, con fechas de la Ronda del Calendario que pueden vincularse con eventos astronómicos en tiempo real que involucran a Venus y otros planetas. Cabe destacar que más de una cuarta parte de las fechas de la Ronda del Calendario de 52 años (Xiuhmolpilli) registradas en los Borgia pueden estar vinculadas a eventos de Venus que datan entre 1457 y 1519. Estos incluyen fechas que marcan una división en cuatro partes del ciclo sinódico, sobre todo la primera y la última visibilidad de la estrella de la mañana antes de la conjunción superior, y la primera y la última visibilidad de la estrella de la tarde, seguida del breve período de conjunción inferior.
Venus desempeña el papel más importante en la sección narrativa de Borgia 29-46. Seler (1904-1909, 1963) exploró los acontecimientos de Venus en esta narración, pero interpretó la mayor parte de las imágenes en relación con la estancia de Venus en el inframundo durante la conjunción inferior. Aunque su interpretación ha permanecido accesible en una traducción al español de 1963 de la publicación original en alemán, algunas interpretaciones recientes han minimizado la importancia de la astronomía en la narración, ignorando esencialmente la mayor parte de las imágenes de Venus. Una interpretación sugiere que la narración es una historia mítica de los cielos y la Tierra, similar a las leyendas registradas en los textos de la época colonial. Otra relaciona la narración con asuntos políticos y los eventos rituales que los acompañan. No obstante, el reconocimiento por parte de Seler del importante papel de Venus en la narrativa sobre Borgia 29-46 sigue siendo válido, aunque sus interpretaciones han sido modificadas por estudios más recientes, incluido el de la autora.
La investigación de Cecelia Klein en 1976 y posteriormente recogida en 2010 incorpora el trabajo de Seler, pero añade una intrigante teoría que relaciona la imaginería de Borgia 40 con la Piedra Calendárica Azteca. Ella propone que ambas muestran a Yohualtecuhtli como el Sol moribundo cuando alcanzó el centro del inframundo con Venus en la finalización simultánea del ciclo solar de 52 años y el final de un ciclo de Venus durante la conjunción inferior. El autor también relaciona estas dos imágenes con el Sol moribundo, pero argumenta que representan la muerte de Tonatiuh durante un eclipse solar total. Este estudio enfatiza la relación entre la imaginería de Venus en Borgia y la iconografía de los eclipses, señalando que los dioses de Venus se muestran atacando al Sol ennegrecido durante un evento de eclipse porque Venus siempre se ve cerca del Sol durante un eclipse total. La narrativa de Borgia parece ser una recreación dramática de eventos celestes coordinados con el ciclo anual de festivales en un año que fue testigo de un eclipse solar total visto en el centro de México (8 de agosto de 1496), el único eclipse total de Sol documentado en los anales de la historia azteca.
Nueve avatares diferentes de Quetzalcóatl abren discos solares ensangrentados en esta imagen de un eclipse solar total. La figura central que dirige el ataque es Quetzalcóatl con un traje de colibrí. Otro avatar de Quetzalcoatl representa al dios del viento (Ehecatl-Quetzalcoatl) con un pico de pato. Otros parecen representar aspectos más oscuros de Venus. Este grupo de nueve es el mayor conjunto conocido de dioses de Venus en el Códice Borgia, ayudando a documentar las múltiples manifestaciones de Quetzalcóatl.
La narrativa de las páginas 29-46 está repleta de eventos astronómicos, pero el enfoque principal es el planeta Venus y los atributos asociados con Venus. En la narrativa Venus-Quetzalcoatl tiene a menudo un ojo humeante con forma de estrella, que parece estar relacionado con las imágenes de Venus como estrella humeante que se ven en el Códice Telleriano-Remensis. Este ojo humeante también puede relacionarse con imágenes de cometas, ya que los antiguos mesoamericanos creían que los cometas se originaban en el planeta Venus. De hecho, al menos una imagen de Venus-Quetzalcóatl en la narrativa puede relacionarse con un avistamiento histórico de un cometa registrado en textos chinos. El posicionamiento de Venus también se destaca en la narrativa, mostrando cuando la estrella de la mañana alcanzó su máxima altitud y luego comenzó su lento descenso en el este en el cielo de la mañana. Los dioses de Venus emparejados aparecen encima de una pirámide cuando Venus estaba alto en el cielo durante una veintena de días (lámina 5). Y cuando Venus descendía lentamente como estrella de la mañana en la página 35, Quetzalcóatl camina por un sendero sinuoso acompañado por Tezcatlipoca, aquí representando la Luna menguante (lámina 7).
Diferentes deidades representan la transformación de Venus en la narrativa, ilustrando cómo Venus cambia en el curso de su ciclo sinódico. La página 29 muestra a un dios Venus esquelético siendo quemado en un cuenco de jade que sostiene el corazón quemado de una víctima de sacrificio, haciendo eco de las descripciones en los Anales de Cuauhtitlán que relatan cómo Quetzalcóatl se prendió fuego y su corazón se transformó en la estrella de la mañana durante el breve período de conjunción inferior (lámina 1). A continuación, Ehécatl-Quetzalcóatl se ve como la estrella de la mañana recién surgida en la página 30, rodeada por un disco de Venus con estrellas representadas como los «ojos de la noche» (lámina 2). Otro disco rayado aparece cuando el planeta está a punto de desaparecer como estrella de la mañana (lámina 13). Estas dos imágenes astronómicas destacan el hecho de que el planeta es especialmente brillante cuando está cerca del Sol, justo antes y después de la conjunción.
Venus se muestra como un viaje por el inframundo en las páginas 42-45 durante una estancia relativamente larga en conjunción superior (73 días). La página 42 muestra la muerte de Quetzalcóatl en el momento en que Venus desapareció en conjunción superior. La manifestación del inframundo de Venus también es referida en la imaginería de un aspecto de muerte de Tlahuizcalpantecuhtli en Borgia 45, aquí mostrado como un dios esquelético fusionado con el dios cazador, Camaxtli, mientras que otras escenas en la misma página lo muestran con su corazón extraído y luego decapitado, todos los indicios de que el «señor del amanecer» ha fallecido (lámina 17). La muerte del Lucero de la Mañana durante la conjunción superior también puede ser evidente en un mito azteca, pues cuando Tlahuizcalpantecuhtli no logró que el Sol se moviera en el momento de la creación del quinto Sol, el Sol lo mató con rayos solares, y entonces el dios del viento, Ehécatl-Quetzalcóatl, apareció en el este para enviar al Sol en su curso a través del cielo.
El concepto de conjunción superior e inferior del planeta Venus era desconocido para los aztecas y otras culturas mesoamericanas, incluidos los mayas con sus sofisticados registros astronómicos. En lo que los mayas parecen haberse centrado es en la aparición y desaparición de Venus en el cielo y en su visibilidad a máxima altura, un concepto que parece ser exclusivamente mesoamericano. La narrativa de Borgia también parece centrarse en eventos similares que representan a Quetzalcóatl en lo alto de una pirámide en el momento en que Venus estaba a su máxima altitud en la página 33 de Borgia, donde parece estar pasando sus poderes a Tlahuizcalpantecuhtli, el dios de la estrella de la mañana (lámina 5).
La narración de Borgia también indica que los pueblos del centro de México reconocían al planeta Venus como el dios Quetzalcóatl, representando a Venus en el cielo matutino y vespertino, pero muestra sutiles variaciones para distinguir las apariciones matutinas y vespertinas. Los mayas postclásicos (900-1550 d.C.) también reconocieron a Quetzalcóatl como el planeta Venus, pero lo llamaron Kukulcán, el equivalente maya yucateco de «serpiente emplumada». Los códices mayas postclásicos muestran representaciones de Quetzalcóatl-Kukulcán, pero este dios es aparentemente una introducción tardía a través de los contactos postclásicos con el México central.
Además, los mayas también reconocieron cinco manifestaciones diferentes de la estrella de la mañana en el Códice Dresde, comparables en cierto sentido a las cinco imágenes de Venus en Borgia 53-54, también ampliamente reconocidas como una representación de los cinco ciclos sinódicos de Venus, equivalentes a 8 años solares (Aveni, 1999; Milbrath, 1999, pp. 163-174; Milbrath 2017, pp. 72-75, 96, placa a color 16). En ambos códices, los cinco dioses de Venus están representados en un aspecto bélico porque la primera aparición de la estrella de la mañana se consideraba peligrosa. Ninguna de estas manifestaciones de Venus está relacionada con Quetzalcóatl-Kukulcán, pero una en el Códice Dresde lleva un nombre que se considera la contraparte de Tlahuizcalpantecuhtli. Como se señaló anteriormente, las páginas 53-54 de Borgia muestran a Tlauhuizcalpantecuhtli en las cinco escenas, pero cuatro llevan máscaras diferentes que representan los signos del día en el calendario de 260 días.
Otros planetas en el Códice Borgia
Aunque a menudo se identifica a Xólotl como un gemelo de Quetzalcóatl y una manifestación canina de la estrella de la tarde, un estudio reciente de la narrativa del Códice Borgia indica que desempeña el papel de Mercurio. Lo más probable es que Xólotl y Quetzalcóatl sean gemelos porque tanto Mercurio como Venus son los únicos planetas que tienen un ciclo sinódico de cuatro fases y ambos permanecen siempre cerca del Sol. Al igual que las imágenes cambiantes de Quetzalcoatl siguen a Venus a lo largo de su ciclo sinódico, Xólotl sufre una transformación a medida que Mercurio cambia de posición a lo largo de la narración. Xólotl está posicionado en lo alto de un templo en la página 37, cuando Mercurio estaba a su máxima altitud, y en la página 38 Xólotl se ve al final de un camino descendente cuando Mercurio desapareció en el cielo de la mañana. La página 38 también muestra a Quetzalcóatl en un camino diferente de descenso junto a Xólotl cuando Venus y Mercurio estaban realmente descendiendo juntos en el cielo de la mañana, y estas imágenes emparejadas de Quetzalcóatl y Xólotl en Borgia 38 se refieren a Venus y Mercurio viajando juntos como estrellas de la mañana.
La investigación de la autora sugiere un marco histórico para los eventos representados en las páginas 29-46, sugiriendo un vínculo con los festivales estacionales del centro de México y los eventos astronómicos en tiempo real protagonizados por Venus y Mercurio a finales del siglo XV. Esto permite comprender los sutiles cambios en la imaginería de estas deidades. Xólotl-Mercurio en su aspecto del inframundo suele ser negro y antropomorfo, representado por un avatar esquelético o una figura con el cuerpo deformado de una persona que ha muerto quemada (Borgia 38, 42), y cuando Mercurio era invisible en conjunción con el Sol en Borgia 43, Xólotl tiene un rostro canino y lleva un orbe estrellado cubierto por el disco solar (lámina 15). Aquí, también tiene atributos de Quetzalcóatl porque tanto Mercurio como Venus se han reunido en el inframundo, cuando eran invisibles en conjunción con el Sol durante el período representado en esta página (7-26 de septiembre de 1496).
Venus y Mercurio son gemelos celestes porque ambos son planetas inferiores que viajan en órbitas interiores alrededor del Sol, pero el período de invisibilidad de Mercurio es casi igual al período en que es visible en los cielos de la mañana o de la tarde, y el planeta hace frecuentes viajes al inframundo. La asociación de Xólotl con las regiones inferiores es bien conocida en la mitología y sus frecuentes viajes al inframundo parecen estar relacionados con el hecho de que Mercurio suele ser invisible en conjunción. Xolotl fue enviado al inframundo para recuperar los huesos de la humanidad, una acción que a veces se atribuye a Ehécatl, que recupera los huesos de los muertos para crear la humanidad. Asimismo, el viaje de Ehécatl-Quetzalcóatl al inframundo en busca de los huesos de los muertos, relatado en la Leyenda de los Soles, puede representar las frecuentes desapariciones de Venus durante la conjunción con el Sol.
La cronología desarrollada a partir del estudio de los festivales de veintena y de los eventos específicos que involucran al Sol, la Luna, Venus y Mercurio proporciona un esquema para una secuencia que puede ayudar a identificar a otras deidades planetarias. Cuando Venus estaba cerca de Saturno al amanecer en 1496, vemos a Quetzalcóatl con Yoaltecuhtli, un dios nocturno que puede representar a Saturno (lámina 7). Tezcatlipoca Rojo parece estar emparejado con deidades lunares en momentos en que Marte y la Luna estaban cerca (págs. 34, 40, 41, 42). Asimismo, Tezcatlipoca Rojo está emparejado con el manchado Quetzalcóatl en la página 41 en un momento en que Marte estaba cerca de Venus (lámina 13). Marte también puede aparecer en una imagen con cabeza de cuchillo de Tezcatlipoca Rojo en la Borgia 34, un avatar de Tezcatlipoca que se distingue claramente del Tezcatlipoca negro, un dios lunar que es el compañero de Venus-Quetzalcoatl como estrella de la mañana en la narrativa astronómica. Otro Tezcatlipoca con cabeza de cuchillo, pintado en gris en Borgia 33, puede simbolizar a Júpiter. El Códice Borgia parece proporcionar apoyo para vincular a Tezcatlipoca con la Luna y uno o dos planetas, y Tezcatlipoca parece tener tantos aspectos diferentes en el centro de México que puede encarnar la noche misma, incluyendo las estrellas, los planetas y la Luna.
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Recursos
Véase También
Manuscritos